Keratīns ir cilvēka organismā dabiski atrodams proteīns, kas veido fiziskas struktūras, piemēram, matus un nagus. Kad šīs pamatstruktūras kļūst novājinātas un keratīns zūd, keratīnu var pievienot kosmētiskos procesos, lai aizpildītu spraugas oriģinālajās keratīna šķiedrās, nodrošinot labāku izturību. Visbiežāk cilvēki izmanto keratīnu kā matu iztaisnošanas līdzekli. Iespējamās keratīna blakusparādības ir matu izkrišana, alerģiskas reakcijas, nieze, izsitumi, acu, plaušu, rīkles, mutes un deguna kairinājums, matu sausums un vēzis. Šīs blakusparādības nav saistītas ar pašu keratīnu, bet gan no apstrādes instrumentiem un piedevām, kas iekļautas keratīna produktos, kas palīdz tiem darboties.
Daži cilvēki, kuri lieto keratīna produktus, atklāj, ka pēc apstrādes mati ir ārkārtīgi sausi un trausli. Dažos gadījumos tas noved pie matu lūšanas un retināšanas. Tas notiek tāpēc, ka kosmetologi izmanto karstuma veidošanas rīkus, piemēram, gludekļus, lai pierunātu matus taisni. Siltums izsūc mitrumu no dzīslām un izraisa elastības zudumu. Problēma saasinās, jo indivīds turpina veidot matus ar termiski apstrādātiem instrumentiem, ja vien viņa nav piesardzīga, izmantojot kondicionēšanas un mitrināšanas procedūras.
Gandrīz visas pārējās keratīna blakusparādības ir saistītas ar formaldehīdu, ko satur produkti. Formaldehīds palīdz noturēt keratīna molekulas kopā, kas lielā mērā padara produktu efektīvu. Šī ķīmiskā viela ir zināma kancerogēna. Tādas problēmas kā rīkles un plaušu kairinājums rodas no formaldehīda ieelpošanas apstrādes laikā. Speciālisti iesaka, ka keratīna produktos nedrīkst būt vairāk par 0.02 līdz 0.2 procentiem formaldehīda šī iemesla dēļ, taču tas ir problemātiski, jo ārstēšana nav tik efektīva, ja saturs ir mazāks par 2 procentiem, jo daudzi ražotāji ražo produktus ar 10 procentiem.
Bažas par keratīna blakusparādībām ir likušas profesionālajām veselības aģentūrām vērsties pret uzņēmumiem, kuru keratīna produktos ir nedrošs formaldehīda līmenis. Atbildot uz to, daži ražotāji formaldehīdu aizstāj ar citām ķīmiskām vielām. Šie ražotāji var tirgot šos produktus kā formaldehīdus nesaturošus, taču tie ne vienmēr ir drošāki. Citi ražotāji noņem kaitīgās sastāvdaļas, aizstājot tās ar augu izcelsmes sastāvdaļām, lai noslēgtu keratīnu, taču tās viegli izskalojas un dažkārt zaudē savu efektivitāti jau pēc vienas mazgāšanas reizes.
Neraugoties uz bažām par keratīna blakusparādībām, daži cilvēki turpina lietot keratīna produktus, jo viņi uzskata, ka ar taisnākiem matiem piemīt ērtības un skaistums. Daudzas sievietes, piemēram, var pavadīt krietni vairāk nekā stundu, mēģinot izmazgāt, izžāvēt ar fēnu un gludināt matus, saliekot cirtas un viļņus. Ar keratīna apstrādi cilvēks dažkārt var pabeigt veidošanu tikai dažu minūšu laikā. Kosmetologiem ir lielāks keratīna blakusparādību risks, jo viņi strādā ar keratīna produktiem daudz regulārāk, salīdzinot ar saviem klientiem.