Pastāv vairākas pazīmes, kas bieži sastopamas pacientiem ar PTSS, lai gan ne katram cilvēkam ar šo traucējumu ir tieši tādi paši simptomi. Dažas no visbiežāk sastopamajām pēctraumatiskā stresa sindroma pazīmēm ir bieža atcerēšanās par traumatisku notikumu, vainas sajūta un grūtības uzturēt veselīgas attiecības. Papildu PTSS pacientu pazīmes var būt grūtības uzticēties citiem, neatbilstošas vai pārspīlētas reakcijas un hroniskas bailes vai trauksme. Bezmiegs, depresija un nevietā dusmas ir arī raksturīgas PTSS pacientiem.
PTSS pacientu primārā īpašība ir pastāvīga traumatiskā notikuma pārdzīvošanas sajūta, kas ir izraisījis pēctraumatiskā stresa traucējumu attīstību. Persona ar šo stāvokli atkārtoti izjūt tās pašas emocijas, ko piedzīvoja šajā ļoti saspringtajā dzīves periodā, un atkal un atkal garīgi atskaņo fiziskos vai emocionālos notikumus. Bieži ir arī vainas sajūta, un daudzi cilvēki, kas cieš no šī traucējuma, jūtas atbildīgi par sāpīgajiem pagātnes notikumiem.
Attiecību problēmas bieži tiek novērotas starp PTSS pacientiem, un to bieži izraisa nespēja paļauties, ka kāds cits varētu būt savās interesēs. Aizdomas un greizsirdība var kļūt tik smagas, ka šie pacienti netīšām sabotē attiecības, vēl vairāk palielinot ticību viņu nespējai uzticēties citiem. Cilvēki, kas piedzīvo posttraumatisku stresu, bieži vien nespēj saprast domu, ka šīm bailēm nav loģiska pamata.
Pārspīlētas fiziskas vai emocionālas reakcijas ir PTSS pacientu kopīgas iezīmes. Skaļi trokšņi, kāds tuvojas no aizmugures vai dzirdot kādu runājam stingrā vai draudīgā tonī, var rasties tādas reakcijas kā trīce, bēgšana no situācijas vai nogāšanās stūrī drošības nolūkos. Šie pacienti var justies vainīgi, apmulsuši vai apmulsuši, tiklīdz viņi saprot, ka viņiem nekad nav bijušas briesmas un ka šīs reakcijas nebija loģiskas. Tas var palielināt sociālo izolāciju, ko viņi jau izjūt, un piedāvāt pamatojumu tam, kāpēc šķiet, ka neviens viņus nesaprot.
Bezmiegs, depresija un hroniska trauksme ir tipiskas PTSS pacientu īpašības. Miegs var būt apgrūtināts, jo pastāv lielas bailes, ka notiks kaut kas slikts vai ka sapņi par notikumu būs emocionāli nepanesami. Depresija ir dabiska reakcija uz sajūtu, ka lietas nekad nekļūs labākas un normālā sajūta nekad netiks atjaunota. Hroniska trauksme bieži rodas no neracionālām bailēm, ka briesmas slēpjas aiz katra stūra. Par visiem šiem simptomiem jāziņo ārstam vai garīgās veselības speciālistam, lai varētu izveidot individuālu ārstēšanas plānu.