Viens no topošajiem alternatīvās enerģijas produktiem ir saules plūdu apgaismojums. Šie ārējie lukturi, kurus pilnībā darbina saules stari, kļūst arvien populārāki māju īpašnieku, darbuzņēmēju un arhitektu vidū. Saules plūdu apgaismojuma dizains un funkcionalitāte gadu gaitā ir krasi uzlabojusies, un cenas ir samazinājušās tiktāl, ka daudzi cilvēki tos uzskata par dzīvotspējīgu alternatīvu tradicionālajiem elektriskajiem prožektoriem.
Saules plūdu apgaismojuma priekšrocības nāk no daudziem dažādiem veidiem. Ekoloģiski domājošajiem tie palīdz samazināt enerģijas atkarību, neradot nekādu kaitējumu videi. Tomēr saules plūdu apgaismojuma pievilcība lielā mērā ir saistīta arī ar to vienkāršību un vieglu apkopi.
Jebkura veida prožektori tiek izmantoti, lai apgaismotu āra zonas. Lielā mērā tie ir drošības ierīce, kas nodrošina iebrucēju vai zagļu nepopulāru apgaismojumu. Citos gadījumos tos izmanto ainavu uzlabošanai vai mājas ārējā izskata izdaiļošanai. Prožektori ir izplatīti arī reklāmas stendu izcelšanai, un dažreiz tos izmanto kā avārijas rezerves uz lidostu skrejceļiem.
Agrāk gandrīz visi prožektori tika darbināti ar elektrību. Tagad saules prožektors var nodrošināt tieši tādu pašu pakalpojumu par niecīgu daļu no ilgtermiņa izmaksām. Saules prožektori ir arī lieliska alternatīva saimniecības ēkām bez tuvumā esoša elektrības avota, un tos arvien biežāk var redzēt laivu piestātnēs.
Ar elektrību darbināmam prožektoram parasti ir vismaz 100 vatu kvarca halogēna spuldze. Gaismas ir uzstādītas divu vai vairāku blokos, un katra spuldze izstaro aptuveni 25 pēdas (7.62 metrus) platu staru. Ražotāji apgalvo, ka tradicionālās spuldzes kalpos 2,000 stundu, bet māju īpašnieki liecinās, ka šādi apgalvojumi ir ļoti mainīgi. Viena spuldze maksā vismaz 10 ASV dolārus (USD). Turklāt, ja rodas problēmas ar gaismas vadu, drošam remontam ir nepieciešams kvalificēts elektriķis.
Turpretim saules plūdu apgaismojumam reti ir nepieciešams remonts. Tās ir aprīkotas arī ar kvarca halogēna spuldzēm, taču šajā gadījumā spuldzes kalpo līdz trim gadiem. Elektrības izmaksas neeksistē, jo saules plūdu apgaismojumu darbina fotoelementi. Tos var novietot praktiski jebkur, un cenas par visu vienību var sasniegt pat 50 ASV dolārus (USD).
Patiešām, saules plūdu apgaismojums neizgaismos āra zonu ar tādu pašu intensitāti kā elektriskais apgaismojums. Tomēr tie nodrošina pietiekami daudz gaismas, lai varētu viegli redzēt tumšos stūros un viegli pamanīt, ja kaut kas nav kārtībā. Ainavu veidošanai priekšroka dodama mazākam apgaismojumam. Tas ir acij tīkamāks, nodrošinot smalku un nepiespiestu gaisotni.
Lielākā daļa saules prožektoru tagad ir aprīkoti ar foto slēdzi vai sensoru. Dienā gaismas savākšanas šūnas uzņem saules enerģiju, bet spuldzes paliek izslēgtas. Kad saule noriet, sensors automātiski ieslēdz spuldzi. Gandrīz vienmēr saules baterijas ir savākušas pietiekami daudz enerģijas, lai darbinātu gaismas ar pilnu jaudu visu nakti.