Kortikosteroīdi ir dabiski sastopama hormona, kas pazīstams kā kortizols, sintētiskas formas, un tos lieto sāpju un iekaisuma ārstēšanai. Šo zāļu iespējamās blakusparādības, piemēram, augsts asinsspiediens, svara pieaugums un diabēts, liek daudziem cilvēkiem apsvērt alternatīvas kortikosteroīdiem. Bezrecepšu pretsāpju līdzekļus, piemēram, aspirīnu, ibuprofēnu vai acetaminofēnu, bieži izmanto kā kortikosteroīdu aizstājējus. Daudzos gadījumos kortikosteroīdu vietā var izmantot augu izcelsmes piedevas, piemēram, kliņģerītes, dong quai un burvju lazdas. Kortikosteroīdu vietā var izmantot arī fizikālo terapiju, aukstās kompreses vai siltuma terapiju.
Dažās situācijās kā īslaicīgas alternatīvas kortikosteroīdiem var izmantot bezrecepšu pretsāpju zāles. Medikamenti, piemēram, aspirīns un ibuprofēns, satur pretiekaisuma īpašības un var būt īpaši noderīgi tiem, kam ir tādi stāvokļi kā sarkanā vilkēde vai reimatoīdais artrīts. Pārmērīga vai ilgstoša šo zāļu lietošana var izraisīt nieru bojājumus vai asinsrites sistēmas traucējumus. Acetaminofēns ir vieglāks nierēm, bet var izraisīt aknu bojājumus, ja to lieto ilgstoši.
Kliņģerītes un burvju lazda var izmantot kā kortikosteroīdu alternatīvu, ja ir nepieciešamas lokālas zāles. Raganu lazdu var pilnībā izmantot, lai ārstētu iekaisuma stāvokļus, piemēram, ekzēmu un hemoroīdus, savukārt kliņģerītes bieži pievieno ādas krēmiem un var izmantot, lai ārstētu iekaisumu, ko izraisa kukaiņu kodumi, bišu dzēlieni vai citi ādas bojājumi. Lai gan burvju lazda tiek uzskatīta par drošu vairumam cilvēku, lietošanas vietā var rasties neliels ādas kairinājums. Kliņģerīšu blakusparādības ir retas, taču tās var ietvert alerģiskas reakcijas tiem, kas ir jutīgi pret šo augu.
Dong quai ir viena no populārākajām kortikosteroīdu perorālajām alternatīvām. Tiek uzskatīts, ka šis papildinājums samazina iekaisumu asinīs un gremošanas traktā, un to var izmantot, lai ārstētu asinsrites traucējumus vai iekaisīgu zarnu slimību. Lietojot dong quai, īpaši lielās devās, var rasties paaugstināta jutība pret sauli vai hormonālās svārstības. Dažiem cilvēkiem, kuri lieto šo augu izcelsmes līdzekli, ziņots arī par asinsreces traucējumiem.
Atkarībā no uzraugošā ārsta norādījumiem dažos gadījumos sāpju un iekaisuma ārstēšanai var izmantot ledus iepakojumus vai siltas kompreses. Var ieteikt arī fizisko terapiju, lai varētu izstrādāt individuālu vingrojumu programmu, pamatojoties uz īpašām vajadzībām. Lai gan alternatīvas kortikosteroīdiem var būt noderīgas daudziem cilvēkiem, šīs ārstēšanas metodes nevajadzētu izmantot kā pareizas medicīniskās aprūpes aizstājējus. Pirms jebkuras jaunas ārstēšanas programmas uzsākšanas jākonsultējas ar ārstu vai citu veselības aprūpes speciālistu.