Ir četras aknu cirozes stadijas: sākotnējā, sekundārā, terciārā un pēdējā. Cirozes stadijas tiek vērtētas pēc smaguma pakāpes, sākotnējais ir visvieglākais un pēdējais ir visnopietnākais. Ceturtajā stadijā var attīstīties aknu vēzis, kā arī nieru un plaušu mazspēja. Galu galā var rasties pilnīga aknu mazspēja, kas bez aknu transplantācijas var būt letāla.
Pirmajā no cirozes stadijām simptomi ir viegli. Pacientam var būt neliels svara zudums vai nogurums, kā arī apetītes zudums. Ja ir citi simptomi, piemēram, nieze vai sāpes vēdera augšējā labajā stūrī, ārsts var pasūtīt asins analīzi, lai pārbaudītu patoloģiskas aknu darbības pazīmes. Ja parādās šīs pazīmes, var pasūtīt biopsiju, kas atklās, kurā stadijā ir ciroze. Var pasūtīt arī ultraskaņu, lai pārbaudītu aknu pietūkumu, jo arī tas ir raksturīgs pirmajai stadijai.
Otrajā no cirozes stadijām iekaisums ir izplatījies. Aknas tagad ir palielinātas, un sākas stāvoklis, kas pazīstams kā fibroze. Tas ir tad, kad bojātie audi veido tīklus un sāk paplašināties.
Līdz trešajai cirozes stadijai fibroze ir izplatījusies citās aknu vietās. Aknu funkcijas sāk pasliktināties, tauki un vitamīni netiek pareizi sagremoti, un sāk uzkrāties toksīni. Toksīnu uzkrāšanās var izraisīt garīgo pasliktināšanos.
Ceturtais posms ir viskritiskākais no cirozes stadijām. Aknu vēzis var veidoties kopā ar nieru un plaušu darbības traucējumiem, kas visi veicina pilnīgu aknu mazspēju. Šajā brīdī cilvēku var glābt tikai aknu transplantācija, jo paredzamais dzīves ilgums parasti ir 10 gadi vai mazāk.
Aknu cirozi visbiežāk izraisa pārmērīga alkohola lietošana, B un C hepatīta vīrusi, kā arī taukaino aknu slimību rašanās. Retos gadījumos to izraisa sirds slimība vai ģenētiskas problēmas. Visbiežāk to var novērst, ierobežojot alkohola lietošanu un pienācīgi imunizējoties pret hepatītu.
Nav pilnīgas vai pastāvīgas aknu slimības ārstēšanas, taču to var pārvaldīt. Personai ar cirozi, ko izraisa alkoholisms, ir pilnībā jāpārtrauc alkohola lietošana, lai jebkura efektīva ārstēšana darbotos. Ja cirozi izraisa hepatīts, pašu vīrusu var ārstēt, cerams, ierobežojot stāvokļa apjomu. Veselīgs dzīvesveids var palīdzēt novērst slimības izpausmes, kā arī var palīdzēt ierobežot aknu darbības pasliktināšanos, kad stāvoklis ir sācies.