Ārsti un ārsti izmanto dažādu veidu anestēzijas līdzekļus, lai radītu dažādus efektus organismā, tostarp sajūtas zudumu, miegainību un pilnīgu miega stāvokli. Ir vairāki anestēzijas veidi, tostarp vietējās anestēzijas iespējas, tās, kas tiek ievadītas ķermenī ar IV vai mugurkaula injekcijām, un anestēzijas līdzekļi, kas tiek piegādāti caur gaisa maskām. Ārsti, kas specializējas anestēzijā, kopā ar operējošo ķirurgu izlems, kāda veida zāles ir visefektīvākās un vispiemērotākās veicamās procedūras veikšanai. Jo nopietnāka ir operācija, jo spēcīgākam anestēzijas līdzeklim būs jābūt pacienta drošībai visas procedūras laikā. Pirms operācijas tiek apkopota katra pacienta slimības vēsture, lai izvairītos no iespējamām problēmām saistībā ar zāļu alerģiju vai nepanesību.
Ir daži dažādi vietējo anestēzijas līdzekļu veidi, ko ārsti var izvēlēties saviem pacientiem. Ļoti nelielām procedūrām apdegumu vai nelielu griezumu gadījumā ārsti nereti lieto lokālu anestēzijas līdzekli. Zobārsti bieži lieto lokālas ziedes, lai sastindzinātu smaganas, pirms pirms procedūrām caur adatu injicē spēcīgāku anestēziju. Vietējo anestēziju var arī injicēt tieši ķermenī caur ķirurģisko adatu, lai iegūtu ātrus rezultātus. Šāda veida anestēzijas ārstēšanu bieži izmanto zema riska procedūrām, kamēr pacients ir nomodā un modrs.
Vidēji nopietnām procedūrām un operācijām parasti ir nepieciešami spēcīgāki, ilgstošāki anestēzijas līdzekļi, ko sauc par vispārējo anestēziju, un bieži tiek piegādāti nervu sistēmai caur IV vai ievadīti tieši mugurkaulā. IV lietojumos šķidrs anestēzijas līdzeklis tiek ievadīts caur IV līniju, savukārt medicīnas personāls operācijas laikā rūpīgi uzrauga pacienta skābekļa līmeni, sirdsdarbības ātrumu un citas dzīvībai svarīgas pazīmes. Caurules ievieto pacienta kaklā, lai aizsargātu to procedūras laikā pēc tam, kad cilvēks guļ. Anestēziju var ievadīt arī mugurkaulā, izmantojot epidurālu, mugurkaula vai starpskalēnu aplikāciju. Mugurkaula anestēzija ļauj pacientam palikt nomodā, tomēr nevarot sajust nekādu sajūtu zem zāļu ievietošanas punkta noteiktu laiku.
Daudzi cilvēki ir pazīstami ar anestēzijas līdzekļu uzlikšanu ķermenim, izmantojot gaisa maskas, un tām parasti ir caurule no rīkles aizmugures līdz plaušām. Piemērotas zāles var nosūtīt tieši uz plaušām, lai tās ātri uzsūktos asinsritē. Caurule tiek uzstādīta tikai pēc tam, kad pacients ir aizmidzis, un lielākā daļa cilvēku neatceras par tās klātbūtni. Gaisa anestēzijas pacienti arī tiek rūpīgi uzraudzīti visas procedūras laikā, lai nodrošinātu pareizu dozēšanu un pacienta stāvokļa stabilitāti.