Ārštata rakstīšanas darbi var būt dažādi, sākot no satura rakstu rakstīšanas vietnēm līdz rakstīšanai un rediģēšanai profesionālam žurnālam. Rakstnieks var atrast arī ārštata rakstīšanas darbus lielos uzņēmumos, kuriem nepieciešams saturs, kas rakstīts vietnei, mārketinga kampaņai vai tehniskajām rokasgrāmatām. Citi darbi var ietvert satura rakstīšanu emuāriem vai ziņu aģentūrām gan drukātā veidā, gan internetā. Ārštata rakstīšanas darbi būtībā ietver jebkuru rakstīšanas darbu, kas tiek piešķirts rakstītājam, kas nav līgums un kuram tiek maksāts par darbu, nevis algu.
Ziņu organizācijas var nolīgt ārštata rakstniekus rakstīšanas darbiem, kas koncentrējas uz redakcionālo rakstīšanu vai ziņu ziņošanu. Redakcionālā rakstīšana ir rakstīšanas stils, kas koncentrējas uz tēmas vai notikuma interpretāciju vai analīzi, un pieredzējušiem rakstniekiem var lūgt sniegt analīzi plašai lasītāju auditorijai. Ziņu ziņošana ir ar konkrētu notikumu saistīto faktu pamata ierakstīšana; rakstītājam ir jāsniedz objektīvs notikušā, kāpēc tā notika, ar ko tas notika utt. Ārštata rakstnieki var uzrakstīt ziņu stāstu par ilgtermiņa notikumu un prezentēt stāstu laikrakstam vai žurnālam pēc tam, kad tas ir uzrakstīts, vai arī ziņu aģentūra var norīkot ārštata rakstnieku, lai tas regulāri atspoguļotu noteiktu pasaules reģionu.
Daži ārštata rakstīšanas darbi apvieno gan rakstīšanu, gan fotografēšanu; rakstniekus šajā jomā bieži sauc par fotožurnālistiem. Šie rakstnieki ir atbildīgi par notikumu ierakstīšanu divos medijos: drukātā veidā un fotogrāfijās. Šajā gadījumā ārštata rakstniekam ir jābūt gan stingrai izpratnei par valodu, kurā viņi raksta, gan funkcionālām zināšanām par fotografēšanu un fotoattēlu uzņemšanu drukāšanai vai lietošanai vietnē.
Emuāru rakstīšana ir kļuvusi par vienu no populārākajiem ārštata rakstīšanas darbiem, jo cilvēki pāriet uz internetu kā galveno ziņu avotu. Emuāru autori var sniegt faktiskus ziņu ziņojumus vai arī viņi var vairāk pievērsties redakcijas rakstīšanai. Emuāru autoriem bieži ir regulāri jānāk klajā ar saturu emuāram, dažreiz rakstot vairākus emuāra ierakstus dienā.
Uz saturu balstītas tīmekļa vietnes var arī nolīgt ārštata rakstniekus, lai aizpildītu vietni ar noderīgu informāciju. Informācija, kas šajā gadījumā jāieraksta ārštata rakstniekam, mainīsies atkarībā no vietnes mērķiem; ļoti bieži saturs ir tematisks, kas nozīmē, ka ārštata autoram ir jābūt ekspertam noteiktā jomā vai jāspēj veikt atbilstošu pētījumu noteiktā jomā.