Audio inženiera karjerai nepieciešama daudzpusība un spēja pielāgoties darbam dažādos skaņas formātos un lietojumprogrammās. Kādu dienu inženieris varētu veidot albumu lielam rokmāksliniekam; Nākamajā dienā viņš vai viņa, iespējams, montēs filmas skaņu celiņu vai miksēs klasisko 120 mūziķu orķestra Bēthovena devītās simfonijas ierakstu. Skaņu inženierijas darbi ietver tādas lietas kā dzīvās skaņas vadīšana koncertos, radio un televīzijas šovu veidošana, skaņas radīšana videospēlēm, audio pēcprodukcijas veikšana vai pat visu publiskās adrešu (PA) sistēmu un ierakstu studiju projektēšana.
Ierakstīšanas un miksēšanas inženieri izmanto vairāku celiņu ierakstītājus, miksēšanas plates, mikrofonus un efektus, lai uztvertu un apstrādātu audio. Ierakstu vai miksēšanas inženieru skaņu inženierijas darbi var ietvert darbu televīzijas un radio stacijās, reklāmas aģentūrās, ierakstu studijās, filmu studijās un interneta ražošanas iekārtās. Ierakstu un miksēšanas inženieri parasti strādā producenta uzraudzībā.
Inženiera galvenais uzdevums ir nodrošināt, lai skaņas kvalitāte apmierina klientu. Tas bieži prasa vairākus mēģinājumus un dažādas pieejas, līdz skaņa ir pareiza, tāpēc pacietība un diplomātija ir svarīgas ierakstu inženiera īpašības. Inženierim nekad nevajadzētu zaudēt mieru pat tad, ja studijā kļūst karsts temperaments.
Lai gan daudzās lielākās ierakstu studijās var tikt nodarbināti viens vai divi pilna laika inženieri tikai ierakstu sesijām un citi inženieri, kas specializējas miksēšanā, vairums mazo un vidējo studiju sagaida, ka audio inženieri ir lietpratīgi gan ierakstīšanā, gan miksēšanā. Piemēram, inženieris, kurš strādā pie albuma projekta neatkarīgai ierakstu izdevniecībai vai māksliniekam, var būt atbildīgs par katru producēšanas aspektu. Šie uzdevumi ietver sākotnējo ritma celiņu izgriešanu, vokālo un instrumentu celiņu pārdublēšanu, efektu slāņu pievienošanu un galīgā miksa salikšanu.
Citi darbi skaņas inženierijā ietver darbu tieši videospēļu nozarē, visu to skaņu efektu un muzikālu interlūdiju radīšanu, kas padara spēles saistošākas un reālistiskākas. Interneta skaņas un video tehnoloģijai turpinot attīstīties, arvien vairāk darba vietu skaņas inženierijā ir pieejamas talantīgiem, tīmekļa lietpratējiem inženieriem, kuri var uzlabot vietnes.
Tiešraides skaņu inženierus var atrast, strādājot pie skaņu paneļa vietējos mūzikas klubos, vai arī viņi var pastāvīgi koncertēt ar vidēja līmeņa un nozīmīgākajiem ierakstu māksliniekiem. Vietējā līmenī tiešraides skaņu inženieris parasti veic visas darbības: PA sistēmas, skaļruņu, mikrofonu, pastiprinātāju un efektu iestatīšanu un visu kabeļu pievadīšanu miksēšanas panelim. Lielajās koncertzālēs un turnejas skatuves iestudējumos parasti ir vismaz viens “priekšējās mājas” inženieris, kas vada galveno skaņas sistēmu, un viens vai divi monitoru inženieri, kas stingri koncentrējas uz atbilstošu skaņas līmeni, lai izpildītāji uz skatuves varētu dzirdēt sevi.