Lai gan termins “dārza kaitēklis” daudziem cilvēkiem var likt prātā kukaiņus, patiesībā tam ir plašāka nozīme, kas ietver visus kukaiņus un dzīvniekus, kas traucē augu augšanu un veselību. Slimības tiek uzskatītas par atsevišķu kategoriju no kaitēkļiem. Ir piecas svarīgas dārza kaitēkļu kategorijas, taču konkrētie dārza kaitēkļi, kurus varat atrast, var atšķirties atkarībā no jūsu atrašanās vietas.
Kukaiņi un citi daudzkāju radījumi: šajā grupā, iespējams, ir vislielākais skaits dažādu veidu kaitēkļu. Daži no tiem ir nosaukti pēc ražas, ko tie galvenokārt nodara kaitējumu, piemēram, Kolorādo kartupeļu vabole, tomātu tauriņš un kāpostu tauriņš. Atkarībā no jūsu dzīvesvietas ir izplatītas arī skudras, laputis, urbumi, kukaiņi, kāpuri un tārpi, piemēram, čigānu kodes un cērmes. simtkāji, ausu pīķi, sienāži, sārņi un tārpi, japāņu vaboles un smeceri.
Mīkstmieši: Gliemeži un gliemeži, kas atgādina gliemežus bez čaumalas, ir dārza kaitēkļi, kas galvenokārt uzbrūk kāpostu dzimtas pārstāvjiem un salātiem.
Putni: daži putni, piemēram, purpursarkani, palīdz kontrolēt dārza kaitēkļus, bet citi paši ir kaitēkļi. Vārnas un sīļi ēd kukurūzu, un daudzi putni var ēst sēklas un stādus, kā arī augļus, ogas un riekstus. Sugas, par kurām jāpievērš uzmanība, ir kaijas, magijas, baloži, robinji, zvirbuļi un strazdi. Zosis un pīles, neatkarīgi no tā, vai tās ir lauksaimniecības vai savvaļas, var arī sabojāt dārzus.
Grauzēji un citi mazi zīdītāji: Mazie zīdītāji var izraisīt vairāku veidu problēmas, tostarp augu ēšanu un audzēšanu un rakšanu vietās, kuras vēlaties aizsargāt. Šajā dārza kaitēkļu grupā var ietilpt bruņneši, burunduki, murkšķi vai meža cūkas, peles un žurkas, kurmji, oposumi, prēriju suņi, truši, jenoti, skunkss, vāveres un peles. Lai gan lielākā daļa cilvēku neuzskata par dārza kaitēkļiem, mājdzīvniekus, piemēram, kaķus un suņus, var iekļaut šajā kategorijā atkarībā no to uzvedības.
Lielāki zīdītāji: ir zināms, ka lāči, brieži un aļņi meklē barību dārzos, un tie kļūst arvien izplatītāki piepilsētas rajonos. Paplašinoties savai teritorijai, koijoti ir kļuvuši arī par biežāk sastopamu dārza kaitēkli vietās, kur tās agrāk nav klaiņojušas. Jo īpaši attiecībā uz lāčiem ir labi meklēt ekspertu padomu, kā atturēt un kontrolēt uzvedību.
Kaitēkļu kontrole: dārza kaitēkļu apkarošanai ir dažādi līdzekļi atkarībā gan no kaitēkļa veida, gan no konkrētās pieejas, kādu vēlas izmantot. Var izmantot atbaidīšanas līdzekļus, tostarp pavadoņu stādīšanu, žogu, trokšņa radītājus, piepūšamās pūces un čūskas, kā arī putnubiedēkļus. Dārzu var padarīt viesmīlīgu pret kaitēkļiem kontrolējošām radībām, piemēram, mārītēm, dievlūdzējiem, vardēm un krupjiem. Citas izvēles iespējas ietver mājās gatavotus izsmidzināšanas repelentus (piemēram, ķiploku aerosolu) un komerciālos organiskos un neorganiskos pesticīdus. Ir pieejami arī dažādu izmēru slazdi, arī tādi, kas noķertajam dzīvniekam nekaitē, dažkārt arī uz aizņēmuma pamata. Padomus par kaitēkļiem un to, kā aizsargāt savus augus, var iegūt jūsu štata Kooperatīvo paplašināšanas dienestā (kuru vada vietējās koledžas un universitātes), kā arī vietējās dārza un saimniecības piegādes vietās.