Datu apstrādes darbi var būt dažādi, sākot no datu ievades ievades, mašīnrakstīšanas, pārrakstīšanas, teksta materiālu sagatavošanas un uzlīmju un vēstuļu nosūtīšanas, kā arī daudziem citiem uzdevumiem. Būtībā tā ir datu pārsūtīšana no viena avota uz citu. Tiem, kas nodarbojas ar datu apstrādi, bieži ir dažādi nosaukumi, piemēram, mašīnrakstītāja, pārrakstītāja, datu speciālista, tekstapstrādes un taustiņsitiena tehniķa. Datu apstrādes darbos iesaistītie darbinieki parasti ievada datus biroja iekārtās un datoros, izmantojot izklājlapas un citas datorprogrammas. Viņu ievadīto informāciju var arī izdrukāt rokasgrāmatās, biznesa pārskatos un pasta sūtījumos.
Datu ievades apstrādes darbu veikšana bieži ietver daudzus uzdevumus. Tie ietver ļoti tehniskas informācijas sagatavošanu, skaitļu atjaunināšanu, ierakstu uzturēšanu un izklājlapu vai kontaktu sarakstu pārskatīšanu. Lai gan lielākā daļa datu ievades apstrādes darbu var šķist vienkārši, tie var kļūt arī par labu treniņu laukumu sarežģītākiem uzdevumiem. Dažreiz tie var novest pie mērķtiecīgākiem pienākumiem, galvenokārt administratīviem, piemēram, pārskatu analīze, rēķinu izrakstīšana, faktu pārbaude un plānošana. Daudzi datu ievades profesionāļi, kas guvuši zināmus panākumus savā jomā, parasti pāriet uz darbu ar augstāku atbildības līmeni, piemēram, strādā par redaktoru.
Datu apstrādes darbus var iedalīt trīs posmos. Viens posms ir datu ievade, kas prasa datu ievadīšanu pareizā formātā efektīvai datu apstrādei. Otrā fāze ir datu attīrīšana, kur lielākā daļa datu tiek pārbaudīti attiecībā uz kļūdām un precizitāti, bet pēdējā fāze ir datu ieguve, kurai nepieciešami statistiķi, kuri izmanto dažādus paņēmienus datu apstrādē. Šie datu ievades procesi bieži tiek uzskatīti par svarīgiem jebkuras uzņēmējdarbības darbības aspektiem, jo īpaši veicot pasūtījumu apstrādi, pārskatu publicēšanu un uzņēmuma tīmekļa vietnes atjaunināšanu vai uzturēšanu.
Līdz ar darbu no mājām parādīšanos mājas datu apstrādes darbi ir kļuvuši izplatīti kvalificētu darbinieku vidū visā pasaulē. Šie darbi parasti svārstās no vienkāršu datu ievades darbu veikšanas līdz sarežģītākiem uzdevumiem, piemēram, datu manipulācijām. Daži no šiem mājas datu apstrādes darbiem ietver tādus uzdevumus kā e-pasta kontu iestatīšana, videoklipu augšupielāde, antonīmu un sinonīmu apkopošana un attēlu pārdēvēšana. Šos darbus bieži izmanto ārpakalpojumu sniedzējiem mājās strādājošiem darbiniekiem, kuriem ir nepieciešams tikai dators un interneta savienojums, lai apstrādātu datus un nosūtītu izvadi saviem klientiem. Lai iegūtu kvalifikāciju datu apstrādes darbiem, parasti ir nepieciešamas padziļinātas valodas zināšanas, mašīnrakstīšanas prasmes un pamatzināšanas par datoru lietojumprogrammām.