Ja asinsvadi šajās ķermeņa daļās pietūkst vai paplašinās, var rasties deguna blakusdobumu, deguna vai krūškurvja sastrēgums. Dekongestantas zāles darbojas, lai samazinātu asinsvadus, samazinātu pietūkumu un samazinātu gļotādu veidošanos. Šīs zāles parasti ir pieejamas deguna aerosolā, kapsulās, tabletēs, šķidrumā un kā homeopātiskās vai augu izcelsmes zāles, un tās var iegādāties bez receptes aptiekā vai veselīgas pārtikas veikalos. Parasto dekongestantu blakusparādības ir dažādas, sākot no nemiera un apetītes zuduma līdz atsitiena efektam un sirds problēmu pasliktināšanās; homeopātiskiem un augu izcelsmes līdzekļiem nav zināmu blakusparādību. Tie, kuriem ir sirds slimība, augsts asinsspiediens vai citi stāvokļi, kā arī tie, kas lieto noteiktas zāles, nedrīkst lietot parastos dekongestantus.
Ja deguna, deguna blakusdobumu vai krūškurvja gļotādās ir kairināti asinsvadi, tie var pietūkt un palielināt asins plūsmu. Tā rezultātā rodas gļotādas veidošanās un sastrēgumi. Alerģiskas reakcijas pret putekļiem, ziedputekšņiem un mājdzīvniekiem var izraisīt alerģisku reakciju, kas izraisa sastrēgumus. Saaukstēšanos izraisošiem vīrusiem var būt tāda pati ietekme, apgrūtinot elpošanu.
Dekongestantas zāles darbojas, saraujot asinsvadus gļotādās. Tas samazina asins plūsmu. Ierobežotā asins plūsma samazina gļotādu veidošanos, kas, savukārt, novērš sastrēgumus.
Parastās parastās dekongestantās zāles var ietvert guaifenzīnu, pseidoefedrīnu, fenilpropanolamīnu, fenilefrīnu. difenhidramīns, hlorfeniramīns, bromfeniramīns, atsevišķi vai kombinācijā. Tie ir pieejami pieaugušajiem vai bērniem paredzētās formās. Tos var iegādāties kā deguna aerosolu, kapsulās un tabletēs vai kā šķidrumu. Dažas dekongestantu zāļu formas ir paredzētas lietošanai dienas vai nakts laikā. Dienas zāles nesatur zāles, kas izraisa miegainību.
Parasto bezrecepšu dekongestantu blakusparādības var būt nemiers, bezmiegs, apetītes zudums un sirds slimību pasliktināšanās. Citas zināmas blakusparādības, kas var rasties, ir slikta dūša, galvassāpes vai sirdsklauves. Visbiežāk novērotā blakusparādība ilgstošas dekongestanta deguna aerosola lietošanas gadījumā ir pazīstama kā ķīmiskais rinīts vai atsitiena efekts. Tas ir stāvoklis, kad deguna asinsvadi uzbriest kā reakcija uz deguna aerosolu, padarot sastrēgumu sliktāku, nevis labāku. Lai izvairītos no atsitiena efekta, deguna aerosolus nedrīkst lietot ilgāk par trim dienām.
Bezrecepšu dekongestantu zāļu lietošana kopā ar dažiem recepšu medikamentiem var pasliktināt sastrēgumus. Antibiotikas, pretsēnīšu līdzekļus, antidepresantus, asinsspiediena vai sirds zāles un nesteroīdos pretiekaisuma līdzekļus nedrīkst kombinēt ar parastajiem dekongestantiem. Dekongestanti var arī mainīt dažu recepšu medikamentu darbību. Dekongestanti var mainīt pretparkinsonisma medikamentu, insulīna, antipsihotisko līdzekļu un citu zāļu iedarbību. Cilvēkiem ar sirds slimībām, glaukomu, vairogdziedzera slimībām, diabētu vai prostatas slimībām nevajadzētu lietot dekongestantus pirms konsultēšanās ar ārstu.
Homeopātiskie līdzekļi ir aerosola vai granulu veidā. Nat mur, ferrum phos, nux vomica un allium cepa ir dažas izplatītas homeopātiskās vielas, kas novērš sastrēgumu veidošanos. Tos bieži lieto kopā viens ar otru, un nav zināms, ka tiem būtu nekādas blakusparādības. Lai gan tie parasti tiek uzskatīti par drošiem lielākajai daļai cilvēku, grūtniecēm vai sievietēm, kuras baro bērnu ar krūti, bērniem un tiem, kam ir hroniskas slimības, pirms kāda no šiem līdzekļiem ir jākonsultējas ar savu ārstu.
Tiek uzskatīts, ka augu aizsardzības līdzekļi novērš sastrēgumus, piemēram, zefīrs, zefīrs, ķiploki, lakrica, piparmētra, mentols un eikalipta lapas. Tāpat kā farmaceitiskie dekongestanti, arī augu izcelsmes dekongestanti parasti ir pieejami aerosola, šķidruma vai tablešu veidā, un tie ir gan pieaugušo, gan bērnu maisījumos. Tāpat kā ar homeopātiskiem līdzekļiem, šīs zāles, kas novērš sasprindzinājumu, ir drošas; grūtniecēm vai sievietēm, kas baro bērnu ar krūti, bērniem vai hroniski slimiem cilvēkiem, tomēr pirms lietošanas sākšanas jākonsultējas ar veselības aprūpes speciālistu.