Elektriskais izolators ir materiāls, kas nevada elektrību. Šādi materiāli var būt keramika, stikls, nekeramika, gumija un silīcija dioksīds. Dažādiem materiāliem bieži ir dažādi mērķi — tādā mērā, ka konkrētu materiālu var izmantot tikai dažos elektriskajos izolatoros un izvairīties no citiem. Elektrisko izolāciju bieži izmanto, ja spriegums ir zems, kā tas ir lielākajā daļā dzīvojamo un komerciālo sistēmu. Izolācija novērš ar elektrību saistītos apdraudējumus, tostarp īssavienojumus un ugunsgrēkus.
Keramikas izolatorus bieži izmanto ilgtermiņa elektriskās sistēmās, piemēram, elektropārvades līnijās. Māls un laukšpats ir daži no materiāliem, ko izmanto, lai izveidotu keramikas elektriskos izolatorus. Šāda veida izolatori mēdz darboties daudzus gadus un var saglabāt savu formu un funkciju, neskatoties uz smagiem apstākļiem. Turklāt keramika var veidot bieži vien sarežģītas formas, kas nepieciešamas efektīvai izolācijai, kas padara to noderīgu daudzos specifiskos lietojumos.
Stikla izolatori ir vēl izturīgāki pret elektriskiem un termiskiem spēkiem, padarot tos ideāli piemērotus elektroierīcēm, piemēram, kvēlspuldzēm. Tāpat kā keramikas izolatori, arī stikla izolatori var saglabāt savu formu bezgalīgi, lai gan trieciens var tos sagraut. Stikla izolatorus ir grūtāk veidot bez deformācijas vai vājināšanās, kas ierobežo to izmantošanu.
Nekeramikas izolatorus var izgatavot no dažādiem materiāliem, tostarp no plastmasas un sarežģītiem sakausējumiem. Nekeramikas izolatoru galvenās priekšrocības ir tādas, ka tie ir lētāki un vieglāki nekā vairumam citu materiālu, un tos var izmantot liela attāluma elektroizolācijai. Viens no nekeramisko izolatoru trūkumiem ir tas, ka tie var sabojāties laika gaitā vai smagu laika apstākļu rezultātā. Tas ierobežo to izmantošanu, īpaši augstsprieguma sistēmās. Neatkarīgi no tā, daudzās plaša patēriņa elektronikas ierīcēs tiek izmantota nekeramikas izolācija.
Gumijas izolatori parasti ir mazāki nekā cita veida elektriskie izolatori, un tos bieži izmanto, ja citi materiāli var būt pārāk trausli. Neskatoties uz to izmēru, gumijas izolatori parasti ir daudz izturīgāki pret plaisāšanu un lūzumu. Piemēram, stikla vai keramikas vietā var izmantot gumijas izolatorus vietās, kur trauslākiem izolatoriem ir lielāks saplīšanas risks.
Silīcija dioksīda izolatorus var miniaturizēt, kas padara tos ideāli piemērotus elektronikai. Silīcija dioksīda izolatori ir palīdzējuši izveidot kompaktu elektroniku datoros un mobilajās ierīcēs. Citi materiāli, ko izmanto, lai izveidotu elektriskos izolatorus, bieži vien nedarbojas tik labi, ja tos apvieno ar silīcija bāzes elektroniskām iekārtām. Materiālu, ko izmanto šāda veida elektrisko izolatoru izgatavošanai, var izmantot arī, lai palīdzētu aizsargāt elektroniku no elektriskiem traucējumiem, ja to izmanto kā ekranējumu.