Akadēmiskās iestādes var piedāvāt ilgtspējības grādus jomās, kas aptver gan liberālo, gan zinātnisko izglītību. Liberālā izglītība parasti koncentrējas uz socioloģiskajām un ekonomiskajām sistēmām, kas saistītas ar ilgtspējības jautājumiem kopienās. Zinātniskās izglītības ilgtspējības grādu programmās parasti tiek aplūkotas ekoloģiskās un bioloģiskās sistēmas. Studenti var pabeigt ilgtspējības grādu programmas bakalaura, maģistra un sertifikāta studijām. Jebkurā no tiem kursa darbā varētu apsvērt, kā ilgtspējības liberālie un zinātniskie aspekti saplūst vai atšķiras, lai radītu vides un pilsētu problēmas.
Vides un pilsētu ilgtspējības grāda programmām ir dažādi izglītības līmeņu veidi. Bakalaura grāda programmas nodrošina akadēmisku pamatu ilgtspējības studiju jomā. Maģistrantūras programmas paplašina bakalaura programmā iegūtās zināšanas un var aptvert sarežģītākus jautājumus. Sertifikātu programmas parasti ir paredzētas studentiem, kuri nevēlas turpināt studijas, lai iegūtu ilgtspējības izglītību.
Pamatā bakalaura grāds nodrošina ilgtspējības jautājumus, studenti uzzina, kuri faktori var radīt problēmas. Piemēram, studenti varētu izpētīt tehnoloģiju un kultūras ierobežojumu lomu ilgtspējības problēmu izveidē. Izprotot šos faktorus, skolēni varētu apgūt novatoriskas pieejas šo problēmu risināšanai.
Iestāšanās maģistrantūras programmā var palielināt studentu spēju izprast ilgtspējības problēmu ietekmi. Šajās grādu programmās studenti var uzzināt, kā saistīt teorijas ar cilvēka uzvedību un šādas uzvedības saistību ar ilgtspējības jautājumiem. Maģistrantūras programma var arī apmācīt studentus pildīt vadošās lomas, kas ietekmē pārmaiņas nelabvēlīgās kopienās.
Parasti sertifikāts ir saīsināta programma, kas prasa mazāk laika nekā absolventu programma. Lai gan studenti pavada mazāk laika sertifikātu programmā, viņi joprojām saskaras ar stabilu mācību programmu ilgtspējības jautājumos. Daudzas programmas nodrošina studentiem lietišķu mācību pieeju, lai praktizētu teorijas reālās pasaules apstākļos.
Faktiskā mācību programma un cita informācija par programmām var atšķirties dažādās universitātēs, koledžās un iestādēs, kurās ir ilgtspējības grāda programmas. Lielākā daļa kursu aptver pamatjēdzienus, kas ietekmē ilgtspējības jautājumus neatkarīgi no tā, vai tie ir vides, kultūras vai globāli. Lai iegūtu visaptverošu ilgtspējības izglītību, kursa darbi varētu aptvert arī zemes un ūdens izmantošanas ietekmi uz kopienām.
Ilgtspējības grādu programmu vides sfērā tiek pētītas organismu izmaiņas dabiskajos biotopos. Šāda veida programmas var pētīt, cik svarīgi ir izpētīt ilgtspējības mehānismus, kas varētu ietekmēt cilvēku kopienas un dabisko vidi. Turklāt šīs programmas varētu mācīt kopienas pilsoņu sociālās atbildības aspektus — gan iedzīvotājus, gan korporācijas — un to, kā vislabāk pārvaldīt resursus.
Līdzīgi kā vides jomā, pilsētu ilgtspējības grāda programmās var pētīt arī vidi un sabiedrību nelabvēlīgās kopienās. Būtībā pilsētu grādu programmu studiju jomas ietver plānošanu, politiku, aizstāvību, izglītību, praksi un pētniecību. Šo pētījumu jomu mērķis ir līdzsvarot ilgtspējības un dzīves kvalitātes problēmas, kas ietekmē pilsētu kopienas.