Ķīmiskās izejvielas var iedalīt vienā no trim plašām kategorijām, kuras visā pasaulē izmanto dažādās nozarēs. Visvienkāršākie no pieejamajiem izejmateriālu veidiem ir neapstrādāti savienojumi, kas iegūti netīrā veidā no dabas, kas ietver īstermiņa bioloģiskas izcelsmes produktus, piemēram, mežrūpniecības koksni, derīgo izrakteņu atradnes un naftu. Dažu šo materiālu rafinēšanas tūlītējs blakusprodukts rada vēl vienu plašu ķīmisko izejvielu klāstu, kas pazīstams kā rūpnieciskie minerāli. Tas ietver tādus savienojumus kā māls, kvarcs un boksīta rūda, kur ķīmiskās vielas šajā rafinēšanas posmā parasti ir 85–98% tīras. Nākamā plaši izmantotā ķīmisko izejvielu grupa ietver neorganiskus savienojumus ar tīrības pakāpi no 98% līdz 99.9%, piemēri ir attīrīti metālu oksīdi, piemēram, dzelzs oksīds, un sintētiskās ķīmiskās vielas, piemēram, nātrija hidroksīds, NaOH, ko izmanto kā katalizatorus un reaģentus rūpniecībā. procesi.
Visbiežāk pieejamā un novāktā ķīmiskā izejviela, ko daba regulāri papildina, ir celuloze, kam cieši seko lignīns. Abi savienojumi kopā veido lielāko daļu šūnu struktūras augu šūnu sienās un koku koksnes daļās. Papildus celulozes un lignīna izmantošanai izejvielu, piemēram, zāģmateriālu ēkām vai papīra ražošanai, savienojumi ir ļoti svarīgi arī biodegvielas ražošanā, kā saistviela līmēs un daudziem citiem produktiem. Kā daudzu šo komerciālo produktu ķīmiskās izejvielas prekursors celuloze un lignīns tiek ražots papīrā vai koksnes celulā, un aplēses liecina, ka 2000. gadā pasaulē katru gadu tika saražotas vairāk nekā 334,000,000 131,000,000 XNUMX metrisko tonnu celulozes. Lielākais daudzums no XNUMX XNUMX XNUMX tonnu tiek iegūts no kokiem, bet citi avoti ir pārstrādāts papīrs un dažādu veidu šķiedru augu atkritumi.
Visbiežāk izmantotās rūpnieciskās izejvielas ir kvarcs, kas var pastāvēt kā dārgakmeņu kvalitātes minerāli, piemēram, jašma un onikss, vai parastās smiltis, ko izmanto stikla un silīcija mikroprocesoru ražošanā. Nafta ir vēl viena rūpnieciska izejviela, ko rafinē visdažādākajās attīrītās ogļūdeņražu kurināmās un simtiem dažādu veidu plastmasu. Rūpniecībā ļoti pieprasītās rūpnieciskās izejvielas uz minerālu bāzes ir tādas, kas satur metālus, piemēram, svinu, dzelzi un varu. Citas ļoti svarīgas ķīmiskās izejvielas rūpniecībā ir kaļķakmens, ko izmanto cementa un betona ražošanai, un kaolīns, aluminosilikāta minerāls, ko izmanto, lai izgatavotu visu, sākot no stikla šķiedras līdz keramikai un krāsām.
Rūpnieciskās ķīmiskās vielas ir visizsmalcinātākās ķīmiskās izejvielas, kas gandrīz pilnībā sastāv no aktīvā savienojuma. Tie svārstās plašā spektrā no etilēna, ko izmanto plastmasas ražošanā, līdz amonjakam, ko izmanto kā mēslojumu un šķīdinātāju. Sērskābe, nātrija karbonāts un ķīmiskie elementi, piemēram, hlors, arī ir ķīmiskas izejvielas, kas nepieciešamas daudziem ražošanas procesiem. Citi ķīmiskie elementi, kas ir būtiski 21. gadsimta rūpniecībai, ir slāpeklis un skābeklis, ko izmanto citu ķīmisko reakciju kontrolei vai to paātrināšanai, izmantojot oksidēšanos.