Kniedes ir stiprinājumi, ko izmanto, lai mehāniski savienotu dažādus materiālus, paplašinot izveidotās tapas kātu vai galvu, kas iet caur cieši pieguļošu caurumu materiālā. Kniedes ir pieejamas dažādos izmēros, dizainā un materiālos, tostarp augstas stiprības konstrukcijas, cauruļveida un aklo kniedes. Dažiem kniežu tipiem, īpaši smagiem konstrukciju tipiem, ir nepieciešams, lai kniedes viens gals būtu izlobīts vai āmurēts formā, tiklīdz kniede ir ievietota. Vieglākas kniedes, piemēram, žalūzijas, tiek iestatītas galvenokārt ar rokām, izmantojot īpašu instrumentu. Kniedes bieži izmanto kā dekoratīvus elementus, un tās var būt izgatavotas no metāliem, piemēram, misiņa vai vara.
Kniede ir viens no vecākajiem mehānisko stiprinājumu veidiem, un to izmanto koka, ādas un metāla materiālu stiprināšanai kopš bronzas laikmeta. Lai gan metināšana un lodēšana lielā mērā ir aizstājusi to izmantošanu, pareizi uzstādītas kniedes ir arī viena no spēcīgākajām un uzticamākajām materiālu savienošanas metodēm. Lielākā daļa kniežu darbojas pēc principa “izjaucot” vai izplešot kātu vai speciāli izstrādātas tapas galvu, kas ievietota caur cieši pieguļošu caurumu savienojamajos materiālos. Tas veido ciešu piegulšanu caurumā, un paplašinātā kniedes galva neļauj tai izvilkties.
Cietie vai strukturālie kniežu veidi sastāv no taisnas, apaļas tapas ar pusi noapaļotu galvu vienā galā. Lai uzstādītu šīs kniedes, abām materiāla daļām tiek izurbts caurums, kas ir tikai nedaudz lielāks par tapas kātu, un kniede tiek ievietota, līdz galva saskaras ar materiāla virsmu. Pēc tam tapas tukšo jeb buck-astes galu nošķeļ, izmantojot āmuru vai elektroinstrumentu, lai to paplašinātu, veidojot otru galvu. Tas cieši savelk abus materiāla gabalus un neļauj kniedei izvilkties, veidojot drošu savienojumu. Cietajiem kniedes veidiem ir nepieciešams, lai materiālam būtu jābūt pieejamam no abām pusēm uzstādīšanai.
Aklo kniedes ir sarežģītākas pēc konstrukcijas, taču tās ir vieglāk uzstādīt, tām ir nepieciešama piekļuve tikai no vienas materiāla puses, un tās parasti izmanto vieglākos lietojumos. Tie sastāv no dobas cauruļveida tapas ar galvu vienā galā, kas līdzīga cietai kniedei, un īpašas naglas, kas iet cauri tai, lai izvirzītu ārpus tās galvas. Nagu galā ir palielināta bumbiņa, kas ir pārāk liela, lai izietu cauri tapai, un tai ir vājinoši iegriezumi ap tā apkārtmēru tieši virs bumbiņas. Lai uzstādītu aklo kniedi, tā tiek ievietota materiāla caurumā tādā pašā veidā kā cieta kniede, pēc tam ar speciālu instrumentu tiek izmantota pakāpeniska naga pacelšana uz augšu virzienā uz galvu. Tas izraisa tapas deformāciju un izplešanos, veidojot galvu, un, pietiekami velkot, nagla nolūst pie vājināšanas griezuma, atstājot paplašināto tapu caurumā, lai pievienotos materiālam.
Citi kniežu veidi ietver vieglas dobas kniedes, kuras parasti izmanto, lai savienotu ādu vai audumus, piedziņas kniedes un puscauruļveida kniedes. Lielākā daļa gaisa kuģu apvalku ir piestiprināti, izmantojot lielu skaitu ļoti specializētu, berzes bloķējošu kniežu, kas ir iegremdētas, lai lidojuma laikā nodrošinātu nelielu aerodinamisko pretestību vai tās vispār nav. Daži specializētie kniežu veidi ir pašizurbšanas veidi, un tiem nav nepieciešama iepriekšēja caurumu urbšana, paši caurdurot materiālu uzstādīšanas laikā. Citi tiek izmantoti tikai dekoratīviem nolūkiem un galvenokārt ir izgatavoti no misiņa vai vara.