Ir pieejami daudzi dažādi koloidālā sudraba izstrādājumu veidi, lai gan ne visi ir īsts koloidālais sudrabs. Daži produkti galvenokārt ir niecīgas sudraba nanodaļiņas, kas suspendētas ūdenī, īsts koloīds, savukārt citi galvenokārt ir jonu sudrabs. Vēl citi tā sauktie koloidālā sudraba izstrādājumi satur sudrabu, kas saistīts ar olbaltumvielām. Ražotāji terminoloģiju lieto brīvi, un daudzi produkti, kas marķēti ar koloidālo sudrabu, var nebūt īsti koloīdi.
Alternatīvajā medicīnā populārie koloidālā sudraba izstrādājumi tiek reklamēti slimību ārstēšanā, pamatojoties uz sudraba pretmikrobu īpašībām. Īsts koloidālais sudrabs sastāv no faktiskām sudraba daļiņām, kas suspendētas ūdenī. Daļiņu izmērs ir ārkārtīgi mazs, nodrošinot kopējo lielu virsmas laukumu, kas tiek uzskatīts par bioloģiski efektīvāku. Šīs sudraba nanodaļiņas ir stabilā ķīmiskā stāvoklī un nesavienojas ar citiem atomiem. Tiek uzskatīts, ka tie labāk iznīcina baktērijas, sēnītes un vīrusus nekā citi sudraba izstrādājumi.
Līdzīgu produktu, jonu sudrabu, pašlaik medicīnā izmanto, lai novērstu brūču infekcijas un iznīcinātu mikroorganismus uz aprīkojuma. Ir pierādīts, ka jonu sudrabs ir efektīvs pret mikroorganismiem in vitro, taču tiek uzskatīts, ka tas ir mazāk noderīgs, ja to lieto iekšā, jo tas viegli savienojas ar hlorīda joniem un kļūst mazāk bioaktīvs.
Produktus, kas satur koloidālo vai jonu sudrabu, var lietot iekšēji, un tiek uzskatīts, ka tie cīnās ar slimībām un stiprina imūnsistēmu. Ir izteikti apgalvojumi, ka koloidālā sudraba izstrādājumi detoksikē zirnekļa kodumus, aptur gremošanas traucējumus un izārstē miega traucējumus, lai gan nav zinātnisku pierādījumu, kas apstiprinātu šos apgalvojumus. Ir arī izsmidzināmi produkti, ko lieto lokāli, lai novērstu un apkarotu infekciju. Jonu un koloidālais sudrabs tiek reklamēts arī kā dezinfekcijas līdzekļi, ko var izmantot virsmu tīrīšanai. Sudraba pretsēnīšu iedarbība tiek izmantota, lai novērstu pelējumu mājās un cīnītos pret sēnīšu slimībām, kas ietekmē ādu un nagus.
Koloidālā sudraba ģeneratori, ko pārdod mājas ražošanai, galvenokārt rada jonu sudrabu elektrolīzes procesā. Atsevišķas uzlādes sudraba daļiņas izdalās ūdenī, lai gan iegūtajā produktā var atrast dažas sudraba nanodaļiņas. Izmantojot sudraba ģeneratoru, par mērenām izmaksām var saražot lielu daudzumu jonu sudraba. Sudrabs dažkārt tiek reklamēts kā būtisks minerālvielu papildinājums, taču organismam sudrabs nav vajadzīgs nevienam vielmaiņas procesam. Debates par koloidālā sudraba efektivitāti un drošību turpinās.
Biežākā ilgstošas vai pārmērīgas sudraba lietošanas blakusparādība ir pastāvīga zili pelēka ādas krāsas maiņa. Argīrija ir ādas un citu audu hiperpigmentācija, ko izraisa sudraba uzkrāšanās organismā. Sudraba proteīna produkti ar augstu sudraba koncentrāciju ir ieteicami ļoti īslaicīgai lietošanai, lai novērstu argīrijas attīstību. Citas ziņotās blakusparādības pārmērīgas lietošanas dēļ ir nieru un aknu bojājumi.