Nieru akmeņi ir dažādu daļiņu masas, kas dažkārt veidojas nierēs. Kad šie nierakmeņi pārvietojas urīnvados, caurulēs, kas savieno nieres ar urīnpūsli, var rasties aizsprostojums, kas neļauj urīnam normāli iziet no ķermeņa. Lielākā daļa nierakmeņu satur kalciju, taču ir arī citi nierakmeņu veidi, piemēram, tie, kas veidojas pārāk daudz skābes dēļ nierēs.
Starp visizplatītākajiem nierakmeņu veidiem ir tie, kas satur kalciju. Šie kalcija akmeņi mēdz saturēt arī oksalātu vai fosfātu, un abas vielas cilvēka ķermenis ražo dabiski. Ķermeņa kauliem un muskuļiem ir nepieciešams kalcijs, lai tie darbotos pareizi. Kalcijs, ko organisms neizmanto, tiek pārstrādāts nierēs un izvadīts no organisma ar urīnu. Ja kalcijs paliek vienā no nierēm un savienojas ar citiem atkritumiem, var veidoties nierakmens.
Struvīta akmeņi ir vēl viens no biežāk sastopamajiem nierakmeņu veidiem. Struvīta akmeni dažreiz sauc par infekcijas akmeni, jo šāda veida akmeņiem ir tendence attīstīties pēc urīnceļu infekcijas. Struvīta akmeņi satur minerālu, kas pazīstams kā magnijs, un rada amonjaku kā atkritumu produktu.
Vēl viens no biežāk sastopamajiem nierakmeņu veidiem ir urīnskābes akmeņi. Šāda veida akmeņi var veidoties, ja urīnā ir pārāk daudz skābes, un tas ir biežāk sastopams pacientiem ar pavājinātu nieru darbību. Ja urīnskābes akmeņi kļūst par bieži sastopamu parādību, pacientam var ieteikt samazināt noteiktu pārtikas produktu, īpaši gaļas, patēriņu.
Pacientam var būt vairāku veidu nierakmeņi, īpaši, ja ir traucēta nieru darbība. Asins analīzes dažreiz var norādīt uz nierakmeņu veidu. Tomēr daži ārsti izvēlas pārbaudīt pašu akmeni, lai pārliecinātos par tā veidu.
Neatkarīgi no tā, kurš no nierakmeņu veidiem ir konstatēts konkrētam pacientam, pētījumi ir parādījuši, ka, ja pacientam ir bijis vairāk nekā viens nierakmens, ir iespējama turpmāku nierakmeņu veidošanās. Ja hroniski nierakmeņi kļūst par hronisku stāvokli, var tikt nozīmēta papildu pārbaude, lai pārliecinātos, ka nav nopietnu medicīnisku problēmu, kas būtu jārisina. Ir zināms, ka noteiktas slimības, piemēram, progresējoša nieru slimība, kas pazīstama kā policistiska nieru slimība, daudziem pacientiem izraisa atkārtotus nierakmeņu veidošanās gadījumus.