Optiskās šķiedras tīkli vara vadu tīklus aizstāj ar komponentiem, kas ir efektīvāki un rentabli. Šie tīkli būtībā ietver raidītājus, optisko kabeļu tīklu sistēmas un uztvērējus. Daudzi optiskās šķiedras komponenti, kas nepieciešami tīkla izveidei, ietver savienotājus, adapterus un kabeļu komplektus. Citi ietver aparatūras statīvu stiprinājumus, sienas stiprinājumus un slēdžus un savienotājus. Saistītās ierīces modulē un palielina signāla stiprumu, pārvalda frekvences un filtrē signālus.
Sarežģīti optiskie tīkli balstās uz divu veidu optiskās šķiedras komponentiem: aktīvām un pasīvām. Aktīvajiem komponentiem ir nepieciešami ārēji barošanas avoti, bet pasīvie komponenti darbojas autonomi. Raiduztvērēji sūta gaismas informāciju caur stikla, plastmasas vai kompozītmateriālu atstarojošām caurulēm ar dažādu vājinājuma vai signāla zuduma līmeni; viļņa gaisma tiek izkliedēta vai traucēta, izmantojot daudzus precīzus savienojumus, kas nepieciešami funkcionālam tīklam. Multiplekseri pievieno vairākus starus caur vienu šķiedru, savukārt vājinātāji un filtri pastiprina degradētos signālus lielos attālumos. Pārveidotāji, cirkulācijas sūkņi un izolatori ir tikai sākums citiem pieejamajiem komponentiem.
Ir pieejams liels kabeļu stilu un materiālu klāsts. Tie var ietvert dažāda veida komplektēšanu, kas piemērota dažādiem izvietošanas apstākļiem, tostarp āra, pazemes, zemokeāna un pat uz stabiem. Citi optisko šķiedru komponenti ietver daudzu veidu savienotājus un ligzdas, ko izmanto, lai izlīdzinātu un sakārtotu kabeļus tā, lai tie precīzi atbilstu tīkliem. Kabeļi tiek fiziski atbalstīti, izmantojot vilkšanas kastes, kas mazina sasprindzinājumu, un kabeļu teknes nepārtrauktam stabilam atbalstam.
Optiskās šķiedras tīkls kalpo, lai pārraidītu gaismas staru, kas nes bināro vai digitālo informāciju, piemēram, to, ko izmanto tālruņu un datoru tīklos. Raidītājs sūta vai modulē gaismas signālu; uztvērējs to atkodē. Fotodiode pārvērš signālu elektroniskā informācijā. Tie visi parasti ir daļa no viena un tā paša komponenta. Citi optisko šķiedru komponenti ietver slēdžus, kas novirza signālus caur paredzētajiem ievades un izvades portiem; savienotāji, kas droši pievieno komponentus tā, kā tālruņa vai televīzijas līnija tiek pievienota sienai; un dažādas aksesuāru apkakles, skrūves un bajonetes.
Citas atbalsta optiskās šķiedras sastāvdaļas sastāv no ierīcēm gaismas signāla organizēšanai. Multiplekseri apvieno dažādus signālus vienā izejā; vājinātāji vai sūkņu lāzeri pastiprina signālus. Retranslatori ir pārī savienoti uztvērēji-raidītāji, kas pārraida pārraides lielākos attālumos. Lāzera diodes ir pusvadītāji, kas izstaro vienu jaudīgu gaismas staru, izmantojot viena režīma šķiedras, savukārt gaismas diodes (LED) izstaro gaismu pāri daudzmodu šķiedru saitēm viļņu garuma varavīksnē. Optiskā laika domēna reflektometrs (OTDR) nosaka atpakaļ izkliedēto gaismu, lai noteiktu un kompensētu optiskās šķiedras defektus.