Optisko šķiedru pārveidotājus var izmantot, lai pārveidotu elektrisko signālu par optisko signālu vai palielinātu signāla ātrumu, izmantojot optisko kabeli. Dažus pārveidotājus var izmantot arī, lai mainītu standartu, kuram atbilst optiskais signāls, vai pastiprinātu signālu, ļaujot tam nobraukt lielāku attālumu caur optiskās šķiedras kabeli. Ir pieejami vairāki dažādi pārveidotāji, kas paredzēti optisko signālu pārvēršanai dažādos veidos.
Viens no optisko šķiedru pārveidotāju veidiem tiek izmantots, lai pārveidotu elektrisko informāciju optiskā informācijā. Šāda veida ierīcēm ir jāizmanto gaismas diode (LED) vai lāzers, kas pārraida optisko informāciju pa optiskās šķiedras kabeli pēc tam, kad tā saņem informāciju kā elektrisku impulsu. Šis ir izplatīts pārveidotāja veids, ko izmanto, lai pārvarētu plaisu starp vecām sakaru ierīcēm un jaunām optiskām sakaru ierīcēm.
Dažādu standartu signālus var pārveidot arī, izmantojot optisko šķiedru pārveidotājus. Lielākā daļa kabeļu atbilst RS-232 standartam, kas nosaka laiku starp gaismas impulsiem, bet citi var izmantot RS-422 vai RS-485 standartu. Tiek izmantoti specializēti pārveidotāji, kas ļauj netraucēti integrēt signālus dažādos standartos, nesamazinot pārraides ātrumu.
Pārraides ātrumu var palielināt arī, izmantojot optisko šķiedru pārveidotājus. Šāda veida pārveidotājus parasti izmanto, lai savienotu elektrisko līniju ar optisko līniju, un tie var palielināt pārraides ātrumu no 10 gigabaitiem sekundē līdz 100 vai pat 1000 gigabaitiem sekundē. Tos bieži dēvē par optiskās šķiedras Ethernet pārveidotājiem.
Optisko šķiedru pārveidotājus var izmantot arī vienmoda un divmodu optisko kabeļu savienošanai. Šie kabeļi nav vienāda izmēra, un tos nevar tieši savienot viens ar otru. Informācija pārvietojas pa šāda veida šķiedrām arī dažādos ātrumos, kas nozīmē, ka konvertēšana var palielināt informācijas pārraides ātrumu.
Parasti optiskās šķiedras pārveidotājs nodrošina optiskā signāla pastiprinājumu, kad tas iet caur ierīci. Pārveidotājs atkārtoti nosūta signālu, ļaujot tam pārvietoties vairāku jūdžu attālumā no pārveidotāja. Pārveidotājs to var izdarīt, vienlaikus saglabājot signālu optiskā vai pārvēršot to no optiskā uz elektrisko un pēc tam atpakaļ uz optisko.