Palīgtehnoloģiju rīki ir ierīces, kas palīdz cilvēkiem ar dažādām invaliditātēm mijiedarboties ar pasauli, kas paredzēta cilvēkiem, kuri darbojas citādi nekā viņi. Tas var ietvert tādus priekšmetus kā dzirdes aparāti, ratiņkrēsli un īpaši izstrādātas tastatūras, taču ir arī palīgtehnoloģijas rīki, kas palīdz cilvēkiem mazāk redzamā veidā. Piemēram, daudzi bērni ar mācīšanās traucējumiem izmanto šāda veida tehnoloģijas, lai uzlabotu zināšanu apguvi, un cilvēki ar redzes traucējumiem, kas saistīti ar krāsām, bieži atklāj, ka īpašas programmas vai filtri padara vietnes vieglāk lasāmas. Visos gadījumos palīgtehnoloģiju rīku mērķis ir uzlabot lietotāja pieredzi, lai nodrošinātu lielāku brīvību.
Daudzi palīgtehnoloģiju rīki ir saistīti ar īpašām fiziskām nepilnībām. Cilvēkiem ar redzes traucējumiem, piemēram, var noderēt Braila printeri. Tālruņus var pārveidot cilvēkiem ar dzirdes traucējumiem, lai gan daudzi cilvēki uzskata, ka teksta lietošana ir efektīvāka. Jebkurai fiziskai invaliditātei var būt nepieciešami īpaši rīki mijiedarbībai pasaulē, un dažos gadījumos pielāgotus rīkus var izveidot īpaši traucējumiem. Tas ir noderīgi, ja pastāv invaliditātes kombinācija.
Lai gan mobilitāte ir svarīga palīgtehnoloģijām, daudzi šāda veida priekšmeti galvenokārt koncentrējas uz saziņu un izpratni. Rīki, kas palīdz cilvēkiem sazināties ar citiem, paver pieejamību mijiedarbībai, kas arī ļauj cilvēkiem sazināties ar to, kas viņiem nepieciešams. Izpratni bieži vien ir grūtāk uzlabot, izmantojot rīkus, taču dažas programmas un mācību ierīces var pārformatēt informāciju tādā veidā, kas izglītojamajam ir saprātīgāks.
Daži no visizplatītākajiem palīgtehnoloģiju rīkiem palīdz cilvēkiem efektīvi apstrādāt informāciju. Šie priekšmeti ir īpaši noderīgi studentiem, kuriem ir jāapstrādā zināšanas un jāsniedz informācija konkrētos veidos, lai gūtu panākumus. Daži palīgtehnoloģiju rīki, kas var palīdzēt ar mācīšanās traucējumiem, ir pareizrakstības programmas, organizatoriskās programmas un pat runas apstrādes programmas cilvēkiem, kuriem ir grūtības rakstīt. Lielāko daļu šo priekšmetu ērtības labad izmanto cilvēki, kuriem nav mācīšanās traucējumu, taču tie var būt nepieciešami, lai cilvēki ar mācīšanās traucējumiem varētu darboties.
Palīgtehnoloģiju rīki vienmēr tiek uzlaboti, un nākotnē, iespējams, būs daudz vairāk rīku veidu. Daudzi no šiem instrumentiem, piemēram, mākslīgās acis vai dzirdes aparāti, jau ilgu laiku pastāv vismaz kā idejas. Citi, piemēram, speciālie dzirdes aparāti, kas samazina stostīšanos, paļaujas uz nesen atklātām zināšanām. Palīgtehnoloģiju rīku veidi ir atkarīgi no pašreizējām medicīniskām zināšanām par konkrētiem traucējumiem.