Ir simtiem dažādu papagaiļu sugu, un ne visas no tām ir cieši saistītas viena ar otru. Dažādām sugām savvaļā ir dažādas vajadzības, un tās var atrast daudzos dažādos vides veidos Āzijā, Āfrikā, Centrālamerikā un Dienvidamerikā, kā arī Austrālijā. Savvaļā papagailu dzīvotnes ietver tropu un subtropu lietus mežus, piekrastes mitrājus, mežus un citus apgabalus ar maigu klimatu un kokiem, kuros putni var dzīvot. Nebrīvē papagailu dzīvotnes parasti sastāv no vidēja izmēra būra, kas ļauj putnam pietiekami daudz vietas, lai lidotu nelielos attālumos.
Cilvēkiem, kuri vēlas turēt šos putnus kā mājdzīvniekus, ir pieejamas dažādas papagaiļu dzīvotnes. Lielākā daļa biotopu ir būru veidā, kuru izmērs svārstās no pāris kubikpēdām līdz 100 vai vairāk kubikpēdām (1 kubikpēda = 0.028 kubikmetri). Cilvēki parasti tur mājdzīvnieku papagaiļus vidēja izmēra būros, kas ir pietiekami gari, lai putni varētu lidot pāri. Papagailes var turēt mazākos būros un bieži izņemt ārā, lai tās varētu lidot telpās. Lielus voljērus bieži izmanto, lai izmitinātu vairākus putnus, un tie var būt pietiekami lieli, lai cilvēki varētu iekļūt papagailes dzīvotnē, lai mijiedarbotos ar saviem mājdzīvniekiem, nevis izņemtu putnus no būra.
Daudzas papagaiļu sugas dzīvo tropos. Lai gan daudzas tropu daļas ir siltas visu gadu, kalnu apgabali augstā augstumā var palikt vēsi vai pat auksti visu gadu. Atkarībā no papagailes sugas šie putni var dot priekšroku vienam vai otram no šiem biotopiem. Tropu papagaiļu dzīvotnes parasti ir lietainas visu gadu, nodrošinot šiem putniem pietiekami daudz piekļuves ūdenim un tropiskajiem augiem, kas plaukst mitros apstākļos. Papagaiļi var izmantot augus savās dzīvotnēs pārtikai, pajumtei un aizsardzībai pret plēsējiem.
Citas papagaiļu sugas var atrast subtropu klimatā. Šie putni parasti ir izturīgāki pret temperatūras izmaiņām, jo subtropu reģionos bieži ir karstākas vasaras un vēsākas ziemas nekā pastāvīgi siltajos vai vēsajos tropiskajos reģionos. Subtropu reģionos nokrišņi var būt arī sporādiskāki. Papagailu dzīvotnes šajās pasaules daļās var ietvert krūmājus, savannas, mežus, purvus, lietus mežus, džungļus vai pat sausas ainavas, piemēram, tuksnešus. Tomēr katra papagailu suga ir piemērota tikai vienam biotopam, un daudzas nomirs, ja tās tiks pārvietotas uz tāda veida klimata zonu, kurā to suga nav attīstījusies, lai to ieņemtu.