Polimēru ķīmiķi veic pētnieciskus pētījumus un laboratorijas eksperimentus, lai uzzinātu par polimēru īpašībām, molekulu grupām, kas veido spēcīgas, elastīgas ķēdes. Lielākā daļa polimēru ķīmiķu darbu ir ražotņu pētniecības un attīstības nodaļās. Dažus ķīmiķus nodarbina universitātes, lai veiktu eksperimentālus pētījumus par jaunām ķīmiskām vielām. Turklāt daudzi profesionāļi strādā farmācijas uzņēmumos un biotehnoloģijas firmās, lai izpētītu polimēru tehnoloģiju iespējas veselības aprūpē.
Zinātnieki, kuri ieņem polimēru ķīmiķu amatus ražošanā, parasti strādā sarežģītās laboratorijās. Viņi bieži strādā komandās, lai pētītu dažādus polimērus un noteiktu, kā tie var būt noderīgi rūpniecībā. Ķīmiķu komanda var būt ieinteresēta izstrādāt jaunu plastmasu, iepakojuma materiālus, tintes, krāsas vai daudzus citus produktus, kuru pamatā ir polimēru tehnoloģija. Viņi arī cenšas uzlabot esošos polimēru izstrādājumus, eksperimentējot ar veidiem, kā padarīt tos vieglākus, stiprākus vai elastīgākus.
Polimēru ķīmiķu darbs biotehnoloģiju uzņēmumos parasti ir saistīts ar organisko polimēru izpēti, kas ir saistīti ar bioloģiju vai medicīnu. Daudzi profesionāļi veic ģenētiskos pētījumus, uzzinot, kā tiek ražoti un replikēti bioloģiskie polimēri, piemēram, olbaltumvielas, fermenti un DNS. Viņi pēta polimēru ķīmisko struktūru, lai atklātu, kā un kāpēc tie veicina bioloģiskos procesus. Īpašu polimēru ķīmiķu darbs konsekventi papildina kolektīvo zinātnisko izpratni par evolūciju un attīstību.
Farmācijas un medicīnas tehnoloģiju uzņēmumi izmanto polimēru ķīmiķus, lai izstrādātu jaunas zāles un protezēšanas ierīces. Ķīmiķi izmanto savas zināšanas par polimēru saitēm un īpašībām, lai izpētītu jaunas zāļu piegādes un atbrīvošanas metodes. Daži zinātnieki konstruē plastmasu un sintētiskās šķiedras, ko var izmantot, lai izveidotu izturīgus, vieglus ekstremitāšu aizstājējus un mākslīgos orgānus.
Pētniekiem universitātēs parasti ir lielāka brīvība veikto pētījumu veidā. Tā vietā, lai koncentrētos uz konkrētas tehnoloģijas uzlabošanu, ķīmiķis var izpētīt jaunas polimēru īpašības un funkcijas. Daudzi universitāšu zinātnieki sadala savu laiku, veicot pētījumus un pasniedzot ķīmijas nodarbības absolventu un bakalaura līmenī.
Ph.D. grāds ir nepieciešams, lai kvalificētos lielākajai daļai polimēru ķīmiķu darbu, īpaši akadēmiskajās aprindās un medicīnā. Pēc grāda iegūšanas jauns zinātnieks parasti piedalās pēcdoktorantūras pētniecības stipendijā, lai iegūtu tiešu apmācību un laboratorijas pieredzi. Daudzos reģionos un privātajos uzņēmumos arī ķīmiķiem ir jānokārto licencēšanas eksāmeni, pirms viņi sāk strādāt arī patstāvīgi. Sabiedrības drošība un kvalitātes kontrole ir būtiski elementi rūpniecībā, un licencēšanas testi nodrošina, ka personas ir pilnībā sagatavotas polimēru ķīmiķu darbiem.