Psiholoģiskā asistenta darbs nav noteikts konkrētu profesiju kopums, kurā indivīds var mācīties vai apmācīt. Drīzāk šis termins attiecas uz vairākām pozīcijām vai profesiju grupām, kurās darbinieks kalpo kā palīgs vienam vai vairākiem psiholoģijas vai psihiatrijas speciālistiem. Psiholoģiskā asistenta darbi var ietvert psihologa vai psihiatra biroja darbiniekus, stacionārās psihiatriskās slimnīcas palīgus vai psihotropo vielu lietošanas konsultantus, kā arī citas karjeras. Šīs pozīcijas var aptuveni klasificēt kā lietvedības vai klīniskas. Apmācība šiem amatiem ir atkarīga no konkrētā amata, kuru indivīds vēlas ieņemt, un tas var ietvert formālu apmācību un sertifikāciju, apmācību darba vietā vai abus.
Pārvaldes psiholoģiskā asistenta darbi ietver psiholoģijas un psihiatrijas biroja darbinieku amatus, kā arī stacionāro psihiatrisko nodaļu sekretārus. Psiholoģijas un psihiatrijas biroja darbinieku amatos galvenokārt ietilpst atbildēšana uz tālruni, veselības apdrošināšanas dokumentu aizpildīšana, tikšanās plānošana un medikamentu uzpildes pieprasījumu koordinēšana. Stacionāro psihiatrisko nodaļu sekretāri ir atbildīgi par ārsta izrakstīto laboratorisko izmeklējumu, uztura izmaiņu un jaunu recepšu pasūtīšanu. Viņi arī uztur pacientu slimnīcu diagrammas, nodrošina visu uzņemšanas datu aizpildīšanu un sagatavo visus nepieciešamos izrakstīšanas dokumentus. Lai gan šiem amatiem galvenokārt ir lietvedības raksturs, tie ietver zināmu mijiedarbību ar pacientu, kas jāveic mierīgā, piemērotā un izpalīdzīgā veidā.
Biroja tehnoloģiju sertifikāti, asociētais grāds, kas saistīts ar uzņēmējdarbību, apmācība darba vietā un konkrētas iestādes darbinieku ievirze ir viens no sagatavošanas veidiem, kas varētu būt nepieciešami šāda veida psiholoģiskā asistenta darbiem. Lielākajai daļai šo amatu ir nepieciešams vismaz vidusskolas diploms; prasme lasīt, rakstīt un runāt angliski; un lieliskas komunikācijas prasmes klātienē un pa telefonu.
Klīniskā psiholoģiskā asistenta darbi ietver stacionāro psihiatrisko slimnīcu palīgus un atkarības konsultantus. Šīs pozīcijas galvenokārt ietver tiešu pacienta mijiedarbību, ārstēšanu un terapeitisko saziņu. Psihiatriskie palīgi ir arī atbildīgi par pacientu dzīvībai svarīgo pazīmju mērīšanu, periodisku viņu aktivitāšu – piemēram, gulēšanas, ēšanas vai dalības grupu terapijā – dokumentēšanu un adekvātas uzraudzības nodrošināšanu drošības nolūkos. Vielu lietošanas konsultanti palīdz koordinēt un pārraudzīt grupu terapijas aktivitātes jautājumos, kas saistīti ar ķīmisko atkarību. Vairākās iestādēs šie konsultanti var arī uzraudzīt pacientu izbraukumus uz Anonīmo Alkoholiķu vai Anonīmo Narkotiku sanāksmēm.
Psiholoģiskā asistenta darbiem, kas saistīti ar klīnisku saskarsmi ar pacientu, ir nepieciešama apmācība un dažāda veida sertifikācija un licencēšana. Lielākā daļa psihiatrisko palīgu ir sertificēti māsu palīgi (CNA), kuri ir pabeiguši klases un klīniskās apmācības programmu un veiksmīgi pabeiguši sertifikācijas eksāmenu. Atkarības konsultanti nonāk savās pozīcijās dažādos veidos. Tie var būt atveseļojošie atkarīgie, medmāsas vai māsu palīgi ar papildu apmācību un sertifikāciju kā padomdevēja narkotiku atkarības jomā. ASV narkotiku atkarības konsultantu kvalifikācija atšķiras atkarībā no valsts un iestādes prasībām.