Pieaugot koledžas mācību maksai, daudzi studenti katru gadu sīvi cīnās par stipendijām. Šīs stipendijas palīdz studentiem segt mācību maksu, mājokli un izdevumus. Tos var sponsorēt skola, indivīds vai korporācija. Dažas no tām ir balstītas uz vajadzībām, savukārt citas tiek piešķirtas, pamatojoties tikai uz akadēmisko sniegumu.
Visizplatītākie stipendiju veidi ir tie, ko piešķir koledža vai universitāte, un lielākā daļa studentu, kas piesakās koledžai, piesakās arī uz visām pieejamajām stipendijām. Vadības un akadēmiskās stipendijas ir divi visizplatītākie koledžu piešķirto stipendiju veidi. Līderu stipendija tiek piešķirta par piedalīšanos skolas un ārpusstundu pasākumos, kā arī par akadēmisko izcilību. Parasti par galvenajiem atlases kritērijiem tā uzskata dalību studentu pašpārvaldē, klubos, brīvprātīgajā darbā un baznīcas aktivitātēs. Akadēmiskajās stipendijās aktivitātes var izmantot kā sekundāras prasības, taču galvenais apsvērums ir studenta akadēmiskais rezultāts. Var tikt piešķirtas Valedictorian un Salutator stipendijas, kā arī vispārējās akadēmiskās stipendijas.
Citu veidu stipendijas ietver mājokļu un grāmatu balvas. Šīs stipendijas tiek īpaši piešķirtas, lai palīdzētu segt kopmītnēs dzīvošanas un grāmatu iegādes izmaksas. Dažādas universitātes skolas var arī piešķirt stipendijas studentiem, kas specializējas noteiktā disciplīnā.
Stipendijām, ko piešķir privātpersonas vai sponsorē uzņēmumi, var būt citas atlases prasības. Dažām stipendijām, kas pazīstamas kā “uz vajadzībām balstītas” stipendijas, var būt nepieciešama noteikta finansiāla vajadzība, savukārt citās var būt nepieciešams, lai students būtu no noteiktas etniskās grupas vai dzimuma, vai lai viņš būtu specializējies noteiktā grāda programmā. Šīs balvas parasti ir pieejamas studentiem visā valstī, tāpēc konkurence ir liela. Studenti var sagatavot ierakstus par saviem sasniegumiem, lai palielinātu viņu izredzes saņemt šāda veida stipendijas.
Dažiem stipendiju pieteikumiem studentam ir jāraksta eseja par noteiktu tēmu. Šī eseja kopā ar citām prasībām nosaka, kurš saņems balvu. Šīs stipendijas bieži sponsorē pilsoniskās un biznesa organizācijas.
No visiem pieejamajiem stipendiju veidiem viena no pieprasītākajām noteikti ir “pilna brauciena” stipendija. Citas balvas parasti maksā tikai daļu no mācību maksas vai mājokļa, un, lai gan dažas ir atjaunojamas katru gadu, tās reti maksā visu mācību summu. Pilna braukšanas stipendija apmaksā visu mācību maksu, nodevas un mājokli, kā arī var ietvert vai neietver grāmatu stipendiju. Šāda veida stipendija nozīmē, ka studentam nebūs jābūt atkarīgam no studentu aizdevumiem, lai samaksātu par koledžu.
Pilnas braukšanas stipendijas ir vismazāk, un, protams, tās ir visgrūtāk saņemt. Tie parasti prasa, lai studentam būtu izcili akadēmiskie rādītāji un labs vadības CV, kā arī skolotāju vai administratoru ieteikuma vēstules.
Meklējot stipendijas, studentam jākonsultējas ar karjeras konsultantu savā vidusskolā un jāmeklē arī tiešsaistē. Dažas stipendijas nav plaši zināmas, taču, nedaudz papētot, bieži vien var iegūt balvas, kuras students varētu pretendēt. Daži cilvēki savus pakalpojumus piedāvā arī kā profesionālu stipendiju meklētāju, un daži studenti uzskata, ka ir vērts konsultēties ar kādu, kas to dara. Stipendiju atrašana ne vienmēr ir vienkārša, taču gandrīz vienmēr tā ir pūļu vērta.