Trokšņa piesārņojumu var radīt komerciāla darbība, sadzīves apstākļi un ielu skaņas, kas kļūst traucējošas. Piesārņojums var pastāvēt konstrukcijā vai izplesties ārpusē, kur tas ietekmē sabiedrību. Trokšņa piesārņojumu parasti rada tehnika, būvniecības darbības, lidmašīnas un izklaides vietas. Noteikumi par trokšņa līmeni aizsargā iedzīvotājus daudzos reģionos.
Vārds troksnis cēlies no latīņu valodas termina slikta dūša. Ilgstoša augsta līmeņa skaņas iedarbība var izraisīt aizkaitināmību un ietekmēt koncentrēšanos. Pēkšņi trokšņa piesārņojuma uzliesmojumi var arī traucēt cilvēka darba produktivitāti un izraisīt spriedzi un trauksmi. Laika gaitā pakļaušana trokšņa piesārņojumam var izraisīt īslaicīgu vai pastāvīgu dzirdes zudumu. Skaņa, kas reģistrē aptuveni 15 decibelus, atgādina čukstu, savukārt 80 vai vairāk decibeli var uzskatīt par sāpīgu.
Rūpnieciskais troksnis parasti rodas no kompresoriem, kas tiek glabāti ārpus ēkām. Mašīnu skaņa var izplūst arī caur sienām, kurām nav izolācijas, atvērtām durvīm un logiem. Veselības un drošības likumi parasti pieprasa ausu aizsardzību darbiniekiem rūpniecības uzņēmumos, kur troksnis var būt kaitīgs. Āra būvniecības zonās pneimatiskie āmuri un domkrati rada skaļas skaņas, kurām var būt nepieciešama ausu aizsardzība.
Sadzīves trokšņa piesārņojums bieži rodas vietās, kur mājas vai dzīvokļi atrodas tuvu viens otram. Dažos dzīvojamos kompleksos kaimiņus var traucēt skaņas no santehnikas ierīcēm, soļiem vai gaisa kondicionēšanas ierīcēm. Putekļu sūcēju, blenderu vai citu ierīču ikdienas troksnis var būt dzirdams caur koplietošanas sienām. Skaļa mūzika, ko varētu baudīt viens cilvēks, var tikt uzskatīta par kairinošu troksni citam.
Pilsētās un apgabalos ar intensīvu automašīnu satiksmi ir neizbēgami daži ielu trokšņi. Autobusi, motocikli, atkritumu vedēji un operatīvie transportlīdzekļi palielina ielu trokšņa līmeni. Šīs skaņas var pastiprināties reģionos, kur skaņu uztver augstas ēkas. Dažās vietās transportlīdzekļu vai uzņēmumu skaļruņi veicina kopējo trokšņa līmeni.
Citi transporta veidi rada troksni, kas var pārsniegt veselīgu līmeni. Reaktīvo lidmašīnu dzinēji, kas reģistrē 120 decibelus vai vairāk, var apslāpēt parasto sarunu, kad lidmašīnas šķērso uzņēmumu vai dzīvesvietu. Trokšņa piesārņojumu var veicināt arī čīkstošā skaņa, kas parasti dzirdama pie dzelzceļa pārslēgšanas iekārtām. Vilcienu dzinēji, svilpes un skaņas signāli parasti rada neveselīgu troksni pie dzelzceļa sliedēm un stacijām.
Izklaides industrijā pastiprināta mūzika ir visizplatītākais trokšņa piesārņojuma avots. Skaļi apstākļi parasti rodas bāru un klubu tuvumā, kas nodrošina dzīvu izklaidi, kā arī netālu no koncertzālēm. Gājiena grupa ir cita veida izklaides troksnis, kas var iejaukties cilvēka miera un klusuma izjūtā.
Dažas jurisdikcijas strādā, lai ierobežotu troksni, izmantojot zonējumu. Viņi parasti plāno rūpnieciskās darbības un komerciālas izklaides vietas prom no dzīvojamiem rajoniem, skolām un slimnīcām. Sabiedrisko traucējumu likumi parasti regulē pieļaujamo skaņas līmeni dzīvojamās, tirdzniecības un rūpniecības zonās, lai aizsargātu sabiedrību no trokšņa piesārņojuma, un nodrošina sūdzību iesniegšanas metodi.