Devona periods ir ģeoloģiskais periods, kas ilgst no aptuveni 416 līdz 359 miljoniem gadu, un kopējais ilgums ir 57 miljoni gadu, kas ir nedaudz ilgāks par vidējo ģeoloģiskajam dalījumam. Daļa no garākā paleozoiskā laikmeta pirms devona bija silūrs, bet pēc tam sekoja karbons. Tās sākums tiek definēts kā graptolīta fosiliju, ko sauc par Monograptus uniformis, parādīšanās. Graptolīti bija koloniāli jūras tārpi, kas saistīti ar mūsdienu ozolzīļu tārpiem. Devona beigas tiek definētas kā konodonta (zušiem līdzīgā mugurkaulnieka) Siphonodella sulcata parādīšanās.
Devona periodam bija raksturīgas dziļjūras, ko apdzīvoja arvien daudzveidīgākas zivju sugas. Šī iemesla dēļ devonu bieži sauc par “zivju laikmetu”. Šajā periodā attīstījās daudzas zivju ģimenes, tostarp mūsdienu kaulaino zivju, Osteichthyes klases, priekšteči.
Primitīvākās bezžokļu zivis, ostrakodermi, bija izmirušas agrīnā devona laikā. Agrākās žokļu zivis, acanthodians, ko sauc arī par dzeloņhaizivīm (lai gan tās vairāk izskatījās pēc zivīm, nevis mūsdienu haizivīm), parādījās vēlajā silūra / agrā devona periodā un kļuva par vienu no visbiežāk sastopamajām saldūdens zivju sugām pārējā paleozoika daļā. . Šīs “haizivis” bija pirmie zināmie mugurkaulnieki ar žokļiem, un tie ir pazīstami ar stingrajiem muguriņiem, kas stiepjas no skriemeļiem, lai atbalstītu daudzas spuras, dažreiz pat astoņas. Dažām smailajām haizivju sugām visā ķermenī bija pat sīki muguriņas. Šīs klases zivis ir par aptuveni 50 miljoniem gadu agrākas nekā mūsdienu haizivis. Gan akantodiem, gan agrīnajām haizivīm bija skrimšļveida skeleti.
Vēl viena aizraujoša zivju grupa, kas dzīvoja devona laikā, bija plakodermi, zivis ar smagi bruņotām galvām un bez mūsdienu analogiem. Plakodermi bija dominējošā mugurkaulnieku grupa devona periodā, kas pieauga lielāki nekā citas zivju grupas. Plakodermi bija salīdzinoši īslaicīga (aptuveni 50 miljonus gadu) grupa, ko dažkārt uzskatīja par “agrīnu eksperimentu ar žokļu zivīm”. Atšķirībā no visiem citiem žokļu mugurkaulniekiem, plakodermiem trūka īstu zobu. Tā vietā viņu “zobi” bija tikai pašiasinoši žokļa kaulu pagarinājumi. Lielākais zināmais plakoderms Dunkleosteus, kura garums sasniedza 6 m (20 pēdas), tiek uzskatīts par vienu no pirmajiem mugurkaulnieku superplēsējiem.
Pilnīga zemes kolonizācija ar augiem un dzīvniekiem notika visā devona laikmetā. Asinsvadu augi pirmo reizi parādījās vēlajā silūrā kopā ar primitīviem sauszemes posmkājiem un citiem bezmugurkaulniekiem, piemēram, mīkstmiešiem. Asinsvadu augi ļāva izveidoties pirmajiem patiesajiem mežiem un augsnēm, kas ir krass kontrasts ar sīkajiem Silūra sūnu un aknu kāpostu “mežiem”. Devona pašās beigās daivu spurainajām zivīm sāka veidoties pagaidu kājas, vispirms tās izmantojot, lai pārvietotos purvos, pēc tam ceļojot pa sauszemi. Tikai 57 miljonu gadu laikā zeme no gandrīz pilnīgi neauglīgas bija kļuvusi par kaut ko līdzīgu mūsdienu pasaulei.