Ekspresija un destilācija, izmantojot alembic, ir divi galvenie veidi, kā iegūt ēteriskās eļļas no to dabiskajiem avotiem rūpnieciskai vai mazumtirdzniecībai. Ekspresiju, ko dēvē arī par “auksto presēšanu”, visbiežāk izmanto, lai iegūtu eļļu no citrusaugļu, piemēram, apelsīnu, bergamotes apelsīnu, citronu, laima un greipfrūtu, mizām. Nospiežot mizas, kas ir bagātas ar eļļu, var iegūt ēterisko eļļu. Vēl viena metode ir ekstrakcija ar šķīdinātāju, caur kuru ēteriskās eļļas ekstrahēšanai izmanto šķīdinātāju, piemēram, heksānu.
Viena no visizplatītākajām ēterisko eļļu ekstrakcijas metodēm ir destilācija. Ir apbrīnojami skatīties uz vienas unces rožu eļļas pudeli un domāt, ka neliela daudzuma šķidruma izveidošanai vajadzēja aptuveni 6,000 rožu. Viens piliens rožu eļļas, kas sevī satur apmēram piecu desmitu rožu smaržu, ir piemērs tam, kā destilācija var saglabāt un kondensēt daudzas brīnišķīgas smaržas. Rožu eļļa ir tādas eļļas piemērs, ko iegūst, destilējot ēteriskās eļļas.
Ēterisko eļļu destilācija ir process, kurā izejvielas, piemēram, rožu ziedlapiņas, piparmētru lapas, lavandas ziedus un tā tālāk, ievieto alembikā. Alembic ir ierīce, ko izmanto izejvielu tvaicēšanai, izmantojot verdošu ūdeni. Tvaiks iziet cauri izejmateriāliem un tiek novirzīts spolē. Kad tvaiki, kas satur izejmateriāla esenci, iziet cauri spirālei, tie atkal kondensējas šķidrumā. Šis šķidrums, kas pēc tam tiek savākts traukā, ir ēteriskā eļļa no materiāla, kas tika ievietots alembikā.
Šis ir ēterisko eļļu destilācijas pamatprocess. Lai gan citrusaugļu mizām joprojām ir piemērota aukstā presēšana, apelsīnu bergamotes, laima un citu citrusaugļu saimes pārstāvju ēterisko eļļu destilācijai ir kļuvis ierasts izmantot alembiku. Gandrīz visiem materiāliem, ko izmanto ēteriskās eļļas iegūšanai, ir nepieciešams tikai viens ēterisko eļļu destilācijas process. Ir tikai daži izņēmumi. Ilang ilang ir viens no šiem izņēmumiem.
Lielākā daļa ēterisko eļļu destilācijas notiek rūpnieciskā līmenī ar eļļu, kas ražota lielos daudzumos izmantošanai ķermeņa produktos vai mazumtirdzniecībai. Tomēr ir daži uzņēmumi, kas pārdod mazus alembicus, ko var izmantot atpūtas ēterisko eļļu destilēšanai. Aprīkojuma cena var svārstīties no 150 USD (ASV dolāriem) un vairāk atkarībā no alembic lieluma.