Ražošanas vadītājs parasti uzreiz ieņem lomu starp darbiniekiem un vadību, un tāpēc viņam ir jākoncentrējas uz abu grupu vajadzību apmierināšanu. Ražošanas vadītājs, kas pazīstams arī kā ražošanas vadītājs vai maiņas vadītājs, visizteiktāk identificējas ar darbaspēku un kalpo tā tūlītējām vajadzībām, kā arī darbojas kā aizstāvis ražošanas jautājumos, kas ir jāsniedz vadībai. Uzmanība tiek pievērsta vispārīgām iekārtas darbībām, drošībai un efektivitātei, kā arī darba uzdevumu plānošanai.
Ražošanas uzrauga galvenā loma ir nodrošināt, lai iekārta darbotos nevainojami, piešķirot darbaspēka resursus īstermiņa mērķu sasniegšanai. To bieži dēvē par laika vadību un ietver pilna laika un nepilna laika darbinieku plānošanu. Tā kā darbiniekiem ir personīgi mērķi attiecībā uz savu darba grafiku un ārējiem konfliktiem, ražošanas vadītājam ir jāsabalansē šīs intereses ar uzņēmuma vajadzībām, lai darbinieki tiktu noturēti un motivēti darīt visu iespējamo. Tas var ietvert žonglēšanu ar grafikiem un pāreju no viena darbinieka pie cita īsā laikā, lai nodrošinātu, ka darbība turpinās efektīvi.
Vienlīdz svarīga ir ražošanas vadītāja loma ražošanas procesa pārraudzībā kopumā. Viņam vai viņai ir jākoncentrējas uz visu procesu, kā arī jāapzinās sastrēgumi, kas rodas bojātu vai neatbilstošu iekārtu dēļ, darbinieki, kuriem nepieciešama papildu apmācība, un drošības un veselības apdraudējumi, kas varētu apturēt ražošanu. Šajā ziņā ražošanas vadītājam, iespējams, būs jāpaļaujas uz tehniskā personāla zināšanām dažādās citās nodaļās, kas veicina ražošanu, piemēram, apkopi, drošību un datoru tehnisko atbalstu. Ja procesus varētu uzlabot, par šiem jautājumiem jāziņo citiem saistītajiem darbiniekiem, piemēram, ražošanas vadītājam vai ražošanas vadītājam, kam ir lielākas pilnvaras.
Stāvu pārrauga darbs parasti ir ātrs ar daudzām konkurējošām prasībām, kuras ir jāapmierina, un maz laika pārdomām par lēmumiem, kas jāpieņem. Organizatoriskās prasmes ir būtiskas, lai spētu apmierināt tik straujas vides vajadzības. Ja amatā ir rūpnieciskais uzraugs, ir arī izdevīgi, ja ražošanas vadītājam ir iepriekšēja pieredze darbā ar iekārtām un darba vietām, par kurām viņš ir atbildīgs, lai viņš varētu pieņemt ātrus, pārdomātus lēmumus ik brīdi.
Ražošanas vadītāja vispārējais mērķis ir samazināt izmaksas, samazinot atkritumu daudzumu un virsstundu darbu, vienlaikus palielinot kvalitāti un produkciju. Tas tiek darīts, pārliecinoties, ka darbaspēks ir pareizi piemērots tam uzticētajiem uzdevumiem un ka ražošanas procesa nepilnības kopumā tiek ātri identificētas un novērstas. Daļu no plānošanas darbiem, kas saistīti ar ražošanas procesu, var veikt ražošanas koordinators vai cita vadība, taču par darba plūsmas uzraudzību joprojām ir atbildīgs ražošanas vadītājs.
Šim amata nosaukumam ir nepieciešamas cilvēkresursu vadības prasmes, efektivitātes zināšanas un kvalitātes uzlabošana un kontrole. Mijiedarbība ar darbiniekiem vislabāk tiek pārvaldīta, ja ir laba izpratne par to, kāds patiesībā ir viņu darbs un kur tos varētu uzlabot, kas bieži vien izriet no tiešas pieredzes un iepriekšējām uzraudzības lomām. Efektivitātes un kvalitātes uzlabojumus veicina zināšanas par pētniecību ekonomiskajā ražošanā, Six Sigma optimizācijā un Total Quality Management (TQA), kas attiecas uz konkrēto nozari, kurā strādā, un ar to saistītajām nozarēm.
ASV Profesionālās perspektīvas rokasgrāmatā (OOH) 2011. gadam teikts, ka trešā daļa no visiem darbiniekiem šajos amatos 2008. gadā regulāri strādāja vairāk nekā 50 stundas nedēļā. Tas bieži ietvēra vēlās un pēcstundu maiņas un pienākumus, lai risinātu ražošanas ārkārtas situācijas. Darbs tiek uzskatīts arī par salīdzinoši saspringtu, jo ražošanas vadītājam ir jāapmierina strādnieku un priekšnieku vajadzības saspringtos termiņos. Nozares tendence likvidēt vidējo vadību ir uzlikusi lielāku atbildību par šādām lomām ražošanas līmenī.