Vidēja blīvuma kokšķiedru plātnes (MDF) ir koksnes izstrādājums, ko izmanto dažādās nozarēs. Ražošanas procesā ir iekļautas dažas ķīmiskas vielas, kas var būt bīstamas cilvēkiem, radot bažas par MDF apdraudējumu veselībai. Ir divas galvenās bažas: iedarbība uz tā ražošanā izmantotajām ķīmiskajām vielām un koksnes putekļi. Apzinoties iespējamos riskus, cilvēki var pasargāt sevi, strādājot ar to.
Lai izgatavotu MDF, uzņēmums sasmalcina koksni, mīkstina to un pārvērš to smalkā pulverī. Pulveris tiek apvienots ar sveķiem un citām saistvielām un sablīvēts masīvās plātnēs. MDF izgatavošanai var izmantot vairākus dažādus kokmateriālus, un materiāls dažreiz tiek apstrādāts, lai tas būtu izturīgs pret uguni, ūdeni vai traipiem. Daudzas zāģmateriālu būvētavas pārdod dažādu veidu un platumu dažādiem lietojumiem.
Toksiskas ķīmiskas vielas ir viens no lielākajiem MDF veselības apdraudējumiem. Vislielākās bažas rada formaldehīds, kas var saasināt astmu un citus plaušu stāvokļus, kairināt gļotādas un izraisīt kontaktdermatītu. Pētījumi par šo ķīmisko vielu arī liecina, ka tā, iespējams, ir kancerogēna, un no tās parasti vajadzētu izvairīties. Ražošanas procesa laikā personālam jāaizsargājas ar respiratoriem un atbilstošu apģērbu. Griežot vai strādājot ar MDF, jāvalkā deguna, mutes un acu aizsargi. Gatavā produkcija var arī izdalīties gāzē, radot bažas par to izmantošanu mājās. Kokšķiedru plātnes nekad nedrīkst dedzināt, izņemot pietiekami vēdināmās telpās.
Otra problēma ar MDF ir koka putekļi, kas ir īpaši problemātiski elpceļiem, un tie var būt arī kancerogēni. Aizsarglīdzekļi ievērojami samazinās šo risku veselībai, un gatavie izstrādājumi reti rada putekļu risku, jo tiem jābūt pareizi noslēgtiem. MDF vienmēr jāgriež un jāapstrādā labi vēdināmās vietās, lai samazinātu putekļu ieelpošanas risku.
Izmantojot materiālu, noteikti jāņem vērā MDF radītie veselības apdraudējumi, taču tie nedrīkst pilnībā izslēgt tā izmantošanu. Īpaši lietošanai ārpus telpām MDF var būt daudzpusīgs, izturīgs un pilnīgi drošs. Tomēr risks, kas saistīts ar iespējamu gāzu izdalīšanos, var radīt iespējamās bažas, jo īpaši vecākiem, jo bērni ir ļoti jutīgi pret elpceļu kairinātājiem. Darba devējiem ir arī pienākums nodrošināt savu darbinieku aizsardzību darba iekārtās.