Atslēgas kauls jeb atslēgas kauls veido daļu no pleca locītavas un ir tā skeleta daļa, kas savieno rumpi ar roku. Savienojoties gan ar lāpstiņu, gan krūšu kauliem, atslēgas kauls tiek iesaistīts visdažādākajās kustībās, un sava stāvokļa dēļ nejaušas traumas ir izplatītas. Faktiski atslēgas kauls tiek lauzts biežāk nekā jebkurš cits kauls, izraisot sāpes un pietūkumu. Atslēgas kaula pietūkumu var novērot arī infekcijas, iekaisuma slimību, piemēram, artrīta, un vēža rezultātā, kur dažkārt tiek iesaistīti limfmezgli virs atslēgas kaula.
Iespējams, ka visizplatītākais atslēgas kaula pietūkuma cēlonis ir kaula lūzums vai lūzums. Tas parasti notiek kritiena laikā, kad cilvēks piezemējas uz pleca vai, retāk, izstieptas rokas. Traumas vietā parasti tiek novērots pietūkums un sāpes, kā arī jutīgums, kad tiek pieskarties vietai. Parasti lūst atslēgas kaula centrs un tur ir redzams pietūkums, bet dažreiz lūzums notiek kaula ārējā trešdaļā, beigās, kur tas savienojas ar lāpstiņu. Reti lūst atslēgas kaula gals, kas atrodas tuvāk krūšu kaulam.
Šādu lūzumu ārstēšana parasti ietver rokas imobilizāciju, izmantojot slingu, lai gan sarežģītos gadījumos, piemēram, gadījumos, kad lauztais kauls ir caurdurts ādā, pacienti tiks nosūtīti pie ortopēdijas speciālista uz operāciju. Jauniešiem lūzumi bieži ir nepilnīgi, tos sauc par “zaļās nūjas” lūzumiem. Šeit lūzums notiek skrimšļa gabala iekšpusē, ko sauc par augšanas plāksni, atstājot neskartu ārējo kaula slāni, un dzīšana parasti notiek bez īpašas apstrādes. Pat ja tas nav pilnīgs lūzums, zaļās kātiņas lūzums joprojām var izraisīt paplašinātu atslēgas kaulu, kā arī mežģījumu, lai gan tas ir daudz retāk nekā lūzums.
Lai gan tas ir retāk sastopams, locītavu infekcija no tādas slimības kā tuberkuloze var izraisīt atslēgas kaula pietūkumu, īpaši pacientiem, kuru imūnsistēma nedarbojas labi tādu slimību dēļ kā vēzis vai AIDS. Cilvēkiem ar inficētu atslēgas locītavu var būt ne tikai pietūkums, jutīgums un sāpes, bet arī vispārīgākas slimības pazīmes, piemēram, drudzis. Skartā locītava parasti tiek iztukšota, un pacients tiek ārstēts ar antibiotikām.
Artrīts, kurā locītavas kļūst sāpīgas, pietūkušas un stīvas, dažkārt var būt atslēgas kaula pietūkuma cēlonis. Osteoartrīts rodas nodiluma dēļ, un tas var ietekmēt locītavu vietā, kur atslēgas kauls saskaras ar lāpstiņu. To ārstē ar atpūtas un pretsāpju līdzekļu kombināciju, fizioterapiju un, iespējams, operāciju. Reimatoīdais artrīts, kurā ķermeņa imūnsistēma uzbrūk locītavas apvalkam, var rasties jebkurā locītavā, un to ārstē, izmantojot medikamentus un vingrinājumus, piemēram, peldēšanu.
Reti pietūkušu atslēgas kaula cēlonis var būt atslēgas kaula audzējs. Ir lielāka iespēja, ka vēzis izcelsies citur un izplatīsies, izraisot limfmezglu pietūkumu, kas atrodas tieši virs atslēgas kaula. Šos pietūkušos mezglus var novērot saistībā ar vēzi, kas skar kaklu, plaušas, krūtis vai vēderu. Ārstēšana būs atkarīga no konkrētā vēža veida, un jāatceras, ka palielinātus limfmezglus var izraisīt arī infekcija.