Transformācijas gramatika ir lingvistiska teorija, kas paplašina universālās gramatikas apgalvojumus. Kamēr universālā gramatika apgalvo, ka visām dabiskajām valodām ir kopīgas īpašības, kas ir instinktīvas visiem cilvēkiem, transformācijas gramatika nosauc šīs īpašības un izskaidro, kā tās pārvēršas runātā vārdā. Transformācijas gramatikas pielietojumi ietver teikumu pamata nozīmes apgūšanu, vārdu savstarpējo saistību un to, kā vienu un to pašu informāciju var formulēt dažādos veidos.
Noams Čomskis publicēja pirmo informāciju par transformācijas gramatiku savā 1957. gada grāmatā Syntactic Structures. Kopš tā laika ir notikušas daudzas izmaiņas teorijā un terminoloģijā. Ievērojamākā ir jaunā joma, kas pazīstama kā Minimālisma programma, kas ir sākotnējās transformācijas gramatikas teorijas pārskatīta versija.
Dziļā struktūra, kas pazīstama arī kā loģiskā forma, atspoguļo teikuma faktisko nozīmi un var būt vienāda dažādās valodās. Chomsky attēloja dziļo struktūru, kartējot attiecības starp teikuma vārdiem un frāzēm frāžu struktūras kokā. Šī dziļā struktūra nekad faktiski netiek runāta.
Pareizi izveidots teikums jebkurā valodā ir pazīstams kā virsmas struktūra vai fonētiskā forma. Katram teikumam var būt dažādas formas dažādu transformāciju dēļ, kurās tiek izmantota atšķirīga sintakse. Transformācijas gramatika savu nosaukumu ieguvusi no šīm formas izmaiņām.
Kad virsmas struktūra tiek mainīta vai izveidota, tiek piemērota transformācijas gramatika. Šīs transformācijas var raksturot kā vispārinātas vai struktūras mainošas. Vispārinātās transformācijas ir tās izmaiņas, kas apvieno domas no dažādām dziļām struktūrām virsmas struktūrā. Piemēram, dažas dziļas struktūras var brīvi attēlot kā “Marija redz suni”, “suns rej” un “rej ir skaļa”. Šīs dziļās struktūras varētu mainīt un apvienot “Marija redz suni, kas skaļi rej”.
Struktūru mainošās transformācijas pārvērš vienu teikuma veidu par citu, piemēram, aktīvo par pasīvo vai deklaratīvo par jautājošo. Teikums “Džo redzēja krokodilu” varētu mainīties uz “ko redzēja Džo?” vai pat “Džo redzēja krokodilu”. Lasītāji bieži izmanto struktūru mainošas transformācijas, lai sarežģītu vai vecmodīgu teikumu pārveidotu par viegli saprotamu.
Lai gan jebkurā valodā ir bezgalīgi daudz pareizu teikumu struktūru, rekursīvie noteikumi nodrošina metodes, kā tās izveidot, neiegaumējot struktūras. Rekursīvs noteikums ir tāds, kas attiecas uz savu atbildi. Piemēram, lietvārda frāzei pievienojot prievārdu, tiek iegūta garāka lietvārda frāze, piemēram, “sarkanais krēsls stūrī”, nevis “sarkanais krēsls”. Tā kā rezultāts ir lietvārda frāze, varētu pievienot citu prievārdu, piemēram, “sarkanais krēsls ēdamistabas stūrī”. Tā kā rezultāts joprojām ir lietvārda frāze, teorētiski varētu pievienot bezgalīgi daudz prievārdu, un tiem joprojām ir pareiza lietvārda frāze.