Ceļgala sāpes un pietūkums visbiežāk rodas ceļgala traumas dēļ. Citi cēloņi ir artrīts, bursīts, lieli vai nelieli saišu bojājumi, plīsuši skrimšļi un Beikera cista. Retāk sastopamie sāpju un pietūkuma cēloņi ceļgalos ir autoimūnas slimības, piemēram, psoriāze; retos gadījumos tas var būt asins recekļa vai vēža rezultāts. Zinot, vai ceļgala sāpes ir vienā pusē vai abās pusēs, un vai tās ir pārejošas vai pastāvīgas, ārsts sniedz norādes uz pareizo diagnozi. Ja cilvēkam ir jākonsultējas ar ārstu, ja ceļgalā ir sāpes un pietūkums, atpūta un aprūpe mājās parasti ļauj ceļa sāpēm izzust pašas no sevis.
Ceļgalu var ievainot pārmērīga noslodze, slikti apavi, slikta sportiskā forma vai paklupieni un kritieni. Ceļa traumas parasti skar tikai vienu ceļgalu un bieži vien ietver priekšējo krustenisko saiti vai mediālo sānu saiti. Šie ievainojumi var būt vienkārši sastiepumi un sastiepumi vai arī pietiekami smagi, lai izraisītu iekšēju asiņošanu ceļgalā, palielinot ceļa sāpes un pietūkumu. Skrējējiem vai slēpotājiem var attīstīties tendinīts, cīpslu iekaisums ap ceļgalu. Ceļa sagriešanās vai pārmērīga saliekšana var izraisīt meniska plīsumu, savukārt traumas brīdī var rasties sprauciens, un ceļa locītava atkārtoti bloķēsies ar sāpēm un pietūkumu.
Atlētiskiem pusaudžiem atkārtotas nelielas traumas var izraisīt sāpes un pietūkumu ap ceļgalu. Šo stāvokli sauc par Osgūda-Šlatera slimību, un to visbiežāk novēro zēniem vecumā no 10 līdz 15 gadiem, kuri nodarbojas ar sportu. Bursīts jeb mājkalpotājas ceļgalis rodas no pārmērīga spiediena perioda uz ceļiem, un tas rodas darbos, kuros nepieciešams noliekties ceļos, piemēram, paklāju slāņos, tīrīšanas līdzekļos vai flīžu slāņos. Reizēm ceļgala traumām būs nepieciešama operācija, lai gan ievainots ceļgalis bieži izzūd ar atpūtu un ārstēšanu, piemēram, acetaminofēnu vai ibuprofēnu.
Vairākas artrīta formas var izraisīt ceļa sāpes un pietūkumu. Reimatoīdais artrīts ir autoimūna slimība, kas var skart jebkuru ķermeņa locītavu, un bieži vien tiek skartas vairākas locītavas. Osteoartrīts rodas no nolietošanās visa mūža garumā, un tas ir izplatīts gados vecākiem cilvēkiem. Podagra ir artrīta veids, ko izraisa urīnskābes kristālu uzkrāšanās locītavās. Pseidopodagra ir līdzīga, izņemot kalcija pirofosfāta kristālus, kas veidojas locītavu šķidrumā; Visbiežāk pseidopodagra skarta locītava ir ceļi.
Pietūkums aiz ceļgala, kas šķiet kā ūdens balons, var būt Beikera cista. Šī cista veidojas no sinoviālā šķidruma pārpalikuma, šķidruma, kas ieeļļo ceļgalu. Tas var būt sāpīgs ar pietūkumu vai var būt nesāpīgs bez citiem simptomiem. Beikera cistas var pavadīt ar artrītu un ievainojumiem, piemēram, meniska plīsumiem.
Autoimūnas slimības, kas izraisa plaši izplatītu sistēmisku iekaisumu, var izraisīt arī ceļa sāpes un pietūkumu. Psoriāze ir slimība, kurā uz ādas parādās sarkani, niezoši un zvīņaini plankumi. Psoriāzes pacientiem var attīstīties arī psoriātiskais artrīts, kas skar abus ceļus. Lupus un Krona slimība var izraisīt arī sāpīgus, pietūkušus ceļus.
Retāk ceļa sāpes un pietūkums var liecināt par nopietnu stāvokli. Sāpes ceļgalos var būt asins recekļa kājā vai dziļo vēnu trombozes simptoms. Infekciju ceļa locītavā parasti pavada sāpes, pietūkums un drudzis. Kaulu audzēji var izpausties arī kā sāpes un pietūkums ceļgalā.