Iespējams, ka visizplatītākais gliemežnīcas ievainojumu cēlonis ir skaļa trokšņa iedarbība. Tas var būt pēkšņs, piemēram, sprādziena skaņa, vai nepārtraukts, piemēram, pastāvīgs troksnis, ar ko saskaras smagās tehnikas operatori, lidostas darbinieki, mašīnbūves darbnīcas darbinieki vai karavīri, kas izvietoti kaujas zonās. Strādājot šādā vidē, ir svarīgi aizsargāt ausis. Bojājumus, kas saistīti ar troksni, var izraisīt arī bieža skaļas mūzikas atskaņošana. Izpratne par to, kā tiek uztvertas skaņas, ļauj vieglāk saprast, kā rodas ar troksni saistīti ievainojumi.
Auss gliemežnīca, kas atrodas iekšējā ausī, ir galvenais dzirdes orgāns. Tas ir satīts spirāles formā un izklāts ar matu šūnām. Tie ir pārklāti ar sīkām matiem līdzīgām struktūrām, ko sauc par skropstiņām.
Skaņas viļņi, kas iekļūst ausī, liek skropstiņiem šūpoties uz priekšu un atpakaļ, līdzīgi kā jūras zāle šūpojas līdz ar mainīgajām okeāna straumēm. Šī kustība caur dzirdes nervu nosūta signālus smadzenēm, kas signālus interpretē kā skaņu. Skropstiņus var viegli sabojāt, kas var izraisīt matu šūnu atmiršanu. Rezultāts ir dzirdes zudums vai troksnis ausī, ko nevar novērst.
Normāla novecošana var izraisīt pakāpenisku, daļēju dzirdes zudumu. To izraisa uzkrātais skropstu nodilums, kas laika gaitā var kļūt neefektīvs. Vēlākos gados augstas skaņas var kļūt grūti sadzirdamas, un runa var kļūt grūti saprotama. Saliektas vai salauztas skropstas var sākt izraisīt nejaušus signālus, kurus smadzenes interpretē kā skaņu. Tā rezultātā rodas troksnis ausīs, kas ir zvanīšana vai rēkšana ausīs.
Daudzas slimības var izraisīt dzirdes zudumu, īpaši, ja tās ir saistītas ar augstu drudzi. Daudzas bērnu slimības, piemēram, masalas, cūciņas un vējbakas, var neatgriezeniski bojāt iekšējo ausi. Mazu bērnu vakcinācija novērš lielāko daļu šo slimību rašanās.
Bakteriālais meningīts, tāpat kā mononukleoze, rada nopietnu kohleāra bojājuma risku. Dzirdes zudums maziem bērniem var nebūt uzreiz pamanāms; tas faktiski var palikt nediagnosticēts ilgi pēc sākuma. Priekšlaicīgas dzemdības, iedzimts sifiliss un zems skābekļa līmenis asinīs ir saistīti ar paaugstinātu pastāvīgu iekšējās auss bojājumu risku zīdaiņiem.
Citas veselības problēmas var izraisīt arī dzirdes zudumu. Piemēram, neārstēts augsts asinsspiediens vai sirds un asinsvadu slimības var traucēt asins plūsmu uz iekšējo ausu, izraisot kohleāra bojājumus. Iekšējās auss audzēji, kas bieži sastopami pacientiem ar iegūtā imūndeficīta sindromu (AIDS), rada nepārprotamu kohleāra bojājumu risku.
Visbeidzot, gliemežnīcu var ievainot arī noteiktas zāļu lietošanas shēmas. Piemēram, lielas aspirīna vai nesteroīdo pretiekaisuma līdzekļu (NPL) devas var būt saistītas ar akūtu kohleāro bojājumu. Citas bieži lietotas zāles, kas dažkārt ir saistītas ar dzirdes zudumu, ir antibiotikas, antihistamīni, pretkrampju līdzekļi, antidepresanti un antipsihotiskie līdzekļi.
Iekšējā auss ir pakļauta savainojumiem no dažādiem iespējamiem apvainojumiem. Tie neaprobežojas tikai ar skaļiem trokšņiem, bet ietver daudzas izplatītas slimības, veselības stāvokļus un medikamentus. Nav iespējams paredzēt, kas konkrētai personai varētu izrādīties bīstams. Šī iemesla dēļ par dzirdes izmaiņām vienmēr jāziņo veselības aprūpes speciālistam.