Daudzi cilvēki melno karogu ar galvaskausu un sakrustotiem kauliem saista ar pirātiem, un daudzi izmanto terminu “Jautrais Rodžers”, lai apzīmētu šādu karogu. Ņemot vērā, ka pirātu karogs nav īpaši jautrs un šķiet, ka tajā nav iesaistīts neviens vārdā Rodžers, daudzi cilvēki brīnās, kāda ir šī nosaukuma izcelsme. Kā tas bieži notiek ar populāriem tautas terminiem, Jolly Roger nozīme ir nedaudz neskaidra un neskaidra, lai gan ir izvirzītas vairākas hipotēzes par nosaukumu.
Pirāti ir kursējuši jūrā gadsimtiem ilgi, parasti mēģinot sagūstīt kuģus ar neskartu apkalpi un kravu. Daudzi pirmie pirāti patiesībā vadīja diezgan demokrātiskus kuģus, mudinot sagūstīto kuģu komandas apvienot spēkus un tikai ieslodzot tos, kuri pretojās līdz nākamajai ostai. Pirāti izmantoja karogus, lai paziņotu par saviem nodomiem citiem kuģiem, parasti tie plīvoja nepatiesās krāsās, līdz nokļuva pietiekami tuvu, lai notvertu kuģi. Jolly Roger tika lidots, lai mudinātu kādu kuģi padoties.
Pirāti parasti plīvoja ar melniem karogiem, ar sarkanu karogu, kas norāda, ka pirāti neatdos pretestības spēkus. Kaulu izmantošana pirātu karogos aizsākās vismaz 1600. gados un, iespējams, arī agrāk. Daudzas kultūras spēcīgu simboliku saista ar kauliem, kuru mērķis ir atgādināt cilvēkiem par viņu pašu mirstību un neveiksmēm. Pirāti izmantoja daudzas galvaskausa un sakrustotu kaulu dizaina variācijas, un līdz 1720. gadiem vairākos kontos pirātu karogus dēvēja par “Jautro Rodžersu”.
Viena no teorijām, kas slēpjas šī nosaukuma pamatā, ir tāda, ka tas var būt franču jolie rouge sabojājums, kas nozīmē “diezgan sarkans”, atsaucoties uz dažu pirātu izkārtajiem sarkanajiem karogiem. Tomēr vēsturnieki neredz daudz pierādījumu par jolie Rouge izmantošanu saistībā ar pirātu karogu. Daži teorētiķi arī izteikuši pieņēmumu, ka tā varētu būt “Ali Radžas” anglicizācija, bēdīgi slavenais tamilu pirāts, kurš terorizēja jūras un, iespējams, arī plīvoja ar melnu karogu. Abas šīs tautas etimoloģijas jēdziena “Jautrā Rodžers” nozīmi atvasina pagātnē, mēģinot izdomāt vecus terminus, kurus varēja pārveidot par modernu frāzi.
Lai gan abi šie skaidrojumi ir krāsaini, patiesā izcelsme, iespējams, ir ikdienišķāka. Anglijā “Rodžers” ir cieši saistīts ar “negodžiem”, un daudzi cilvēki velnu dēvē par veco Rodžeru vai saka, ka “izdzina” kādu, sagādājot viņam nepatikšanas. Tā kā pirāti ir saistīti ar negodīgu uzvedību, būtu lietderīgi nosaukt viņu karogu par jautro Rodžeru, jo negodīgie mēdz būt īpaši jautri, kad viņi rīkojas nedarbos, kā to bieži dara pirāti.