Kāpēc Sentluisu sauc par “Vārtiem uz Rietumiem”?

Sentluisai ir liela nozīme ASV vēsturē. Pētnieki Meriveters Lūiss un Viljams Klārks sāka 1804. gadā no Sentluisas, lai izpētītu un kartētu Luiziānas teritoriju. Viņus nosūtīja ASV prezidents Tomass Džefersons, lai izmeklētu Luiziānas iegādi, zemi, ko ASV iegādājās no Francijas. Daudzi pionieri, mednieki un piedzīvojumu meklētāji sekoja Lūisa un Klārka takai no Sentluisas līdz jaunajai Rietumu robežai.

Dodoties uz rietumiem, Sentluisa bija pēdējā lielā pilsēta, ar kuru sastapās daudzi kolonisti. Tā sauktie “Vārti uz Rietumiem” bija vieta, kur šie ceļotāji varēja ielādēt krājumus pirms došanās tālāk. Daudzi uzņēmēji guva savu bagātību Sentluisā, pārdodot produktus cilvēkiem, kas dodas uz valsts rietumu daļu. Sentluisa atrodas Misisipi upes krastos un tieši uz dienvidiem no Misūri upes, tāpēc tas bija populārs arī pētniekiem, kuri izmantoja upes ceļošanai. Ceļotāji varēja doties augšup pa Misūri upi uz neatzīmēto Rietumu ziemeļu daļām gados, kad šī ASV teritorija tika kolonizēta.

Rietumu vārti bija kažokādu tirdzniecības centrs ASV 1800. gadu sākumā. Slazdnieki un mednieki izmantoja “Vārtus uz Rietumiem” kā pieturas punktu pirms došanās medībās, un viņi to izmantoja kā kuģniecības punktu. Divas lielās upes netālu no pilsētas nodrošināja viņiem līdzekļus, lai nosūtītu kažokādas un citas preces atpakaļ uz austrumiem, lai tās pārdotu.

Vārtu arka, kas pazīstama arī kā Džefersona Nacionālais paplašināšanas memoriāls, ir 192 m augsta (192 metrus augsta) metāla konstrukcija, kas celta Sentluisā, lai simbolizētu pilsētu kā “Vārtus uz Rietumiem”. Tas piemin lielo lomu, ko Sentluisas pilsēta spēlēja paplašināšanā uz rietumiem. Rietumu paplašināšanas muzejs atrodas Gateway Arch. Tajā ir artefakti no Lūisa un Klārka ekspedīcijas un eksponāti, kas māca par pionieriem, kuri ceļoja pa Sentluisu, lai palīdzētu veidot Amerikas Rietumus 1800. gadsimta gados.