Putnu dzīvotne var būt dabiska vai cilvēka veidota teritorija, kas nodrošina daudzām putnu sugām vidi, kas apgādā pārtiku un ūdeni. Drošas ligzdošanas vietas un pajumte no laikapstākļiem un plēsējiem ir galvenās prasības putnu dzīvotnei. Neatkarīgi no tā, vai to regulē savvaļas komisijas vai izveidota pagalmā, labiekārtota putnu dzīvotne ir oāze putniem visā pasaulē.
Dabiskās putnu dzīvotnes visbiežāk sastopamas vietās, kur ir pietiekami daudz ūdens dzeršanai, peldēšanai un peldēšanai. Ūdenī mītošajiem putniem ir vajadzīgas uz ūdens balstītas dzīvotnes kā dzeršanas avots, kā arī vieta, kur mācīt savus mazuļus. Putniem, kas medī barību ezeru, dīķu vai okeāna ūdeņos, ir nepieciešama pieeja pieejamajiem ūdens avotiem.
Putnu dzīvotnēm ir piemērotas vairākas vides. Purvi, mitrāji un saldūdens ezeri nodrošina putniem dzīvībai nepieciešamo un dažādus ligzdošanas resursus. Arktikas putnu sugas var atrasties pie okeāna un akmeņainiem piekrastes apgabaliem. Cita veida putnu sugas, piemēram, plēsīgie putni, var pastāvēt dabiskajās dzīvotnēs netālu no klintīm un kalnu reģionos.
Cilvēka radītu putnu biotopu var veidot, koncentrējoties uz vietējo putnu sugu saglabāšanu un aizsardzību. Apdraudētās sugas var ievietot cilvēka radītos regulētos biotopos, cenšoties veicināt pārošanos. Drošas ligzdošanas vietas aizsargājamā vidē palīdz stiprināt un uzturēt putnu populācijas.
Izveidotas putnu dzīvotnes priekšrocība ir tā, ka tā nodrošina patvērumu visos gadalaikos. Putni, kas audzē savus mazuļus noteiktā dzīvotnē, visticamāk, atgriezīsies nākamajā gadā. Šo putnu pēcnācēji, sasniedzot briedumu, visticamāk atgriezīsies tajā pašā dzīvotnē, lai sāktu pārošanās, ligzdošanas un izšķīlušos mazuļu audzēšanas procesu.
Oficiāli aizsargājama putnu dzīvotne, neatkarīgi no tā, vai tā ir dabiska vai cilvēka radīta, ir regulēta vieta. Atbildība par biotopa uzturēšanu var būt reģionālo organizāciju vai valsts amatpersonu ziņā. Regulēti biotopi sniedz arī noderīgu informāciju par migrācijas modeļiem un putnu populācijām, veicot novērojumus un marķēšanu.
Pārtikas pieejamība biotopā ir ļoti svarīga. Dabiskajiem un cilvēka veidotajiem biotopiem ir vajadzīgs pietiekams nodrošinājums, lai piesaistītu putnu sugas. Piemājas biotopiem nepieciešams nodrošināt atbilstošu apzaļumošanu pajumtei, svaigu ūdeni dzeršanai un peldei, kā arī augļu, riekstu, ogulāju un krūmu asorti pārtikai. Papildu barotavas var izmantot un piepildīt ar dažādu barību, lai piesaistītu vairākas putnu sugas.
Ligzdošanas vietas putnu dzīvotnēs ir raksturīgas sugai. Dažas sugas dod priekšroku ligzdošanai augstās koku galotnēs vai saimniecības stabos, savukārt citas sugas ligzdo tieši uz zemes. Citi putni dod priekšroku paslēptām ligzdām starp koku zariem, koku dobumos vai vietās ar lapotnēm. Ūdenī mītošie putni var ligzdot tieši pludmalē, lai atrastos barības avotu tuvumā. Piemājas biotopiem ir vajadzīgas atbilstošas iespējas putnu ligzdošanai, tostarp dzīvžogiem un vīnogulājiem, vai cilvēka veidotām ligzdošanas kastēm.