Bronzas laikmets attiecas uz laika posmu aizvēsturiskās sabiedrībās, kad metalurģija bija attīstījusies līdz bronzas — alvas un vara sakausējuma — izgatavošanai no dabīgām rūdām, bet vēl ne līdz sistemātiskai dzelzs ražošanai (dzelzs laikmets). ). Šis periods ir progresīvāks nekā akmens laikmets, kurā artefakti un instrumenti lielākoties ir izgatavoti no cirsta akmens. Akmens, bronza un dzelzs veido tradicionālo trīs laikmetu sistēmu aizvēsturisko kultūru klasifikācijai. Dažos Zemes apgabalos, piemēram, Āfrikā, noteiktas grupas pārgāja tieši no akmens laikmeta uz dzelzs laikmetu, un retas grupas, piemēram, izolētas Amazones ciltis Brazīlijā, vēl nav pārsniegušas akmens laikmetu.
Šis periods galvenokārt notika no 3500. g. p.m.ē. līdz 1200. g. p.m.ē., un to tradicionāli iedala agrīnajā (ap 3500. g. — 2000. g. p.m.ē.), vidējā (ap 2000. g. — 1600. g. pmē.) un vēlīnā (ap 1600. g. — 1200. g. pmē. , ar pakāpeniski sarežģītāku metalurģiju, kas beidzas ar dzelzs apstrādes atklāšanu.
Bronzas laikmets sākās pirms 5,500 gadiem mūsdienu Turcijas, Irānas un Irākas teritorijās, kas bija arī cilvēku civilizācijas šūpulis. Šajā laikā pastāvīgās apmetnes jau bija dažus tūkstošus gadu vecas, taču pagāja laiks, līdz šie agrīnie cilvēki atklāja metālu rūdu potenciālu. Metalurģijas dzimtene parasti tiek uzskatīta par Anatoliju, Turciju.
Indijas bronzas laikmets sākās 3300. gadā pirms mūsu ēras ar Indas ielejas civilizāciju. Ķīnā un Dienvidaustrumāzijā tas sākās ap 2100. gadu pirms mūsu ēras. Visā Eiropā cilvēki sāka lietot šo metālu laikā no 2100. g. pirms mūsu ēras līdz 2000. gadam pirms mūsu ēras, un sarežģītās civilizācijas pieauga 2. tūkstošgadē pirms mūsu ēras.
Šis attīstības periods cilvēcei bija svarīgs, jo tas ļāva cilvēkiem radīt izturīgākus instrumentus un artefaktus produktīvai lietošanai. Bronza ir labāka par akmeni dažādiem lietojumiem — neatkarīgi no tā, vai kāds izgatavo nazi, cirvi, bruņas, keramikas izstrādājumus vai mākslas darbus, bronza ir cietāka un ilgstošāka. Ilgtspējīgāka kapitāla bāze palielina ilgtspējīgas ekonomiskās aktivitātes, kā arī karadarbības potenciālu.
Šajā laikmetā liela daļa cilvēces tika sadalīta tūkstošiem karojošo cilšu. Mazas nācijas pastāvēja, taču paietu daudzi gadsimti, pirms radīsies valstis, kas līdzinās mūsdienu valstīm, piemēram, Romas impērijai.