12 stīgu ģitāra ir mūzikas instruments, kurā ir 12 stīgas, parasti izgatavotas no metāla, kas savērtas gar kaklu un ģitāras korpusu. Tā ir veidota līdzīgi kā lielākajai daļai 6 stīgu ģitāru, taču 12 stīgu ģitāras kakls, visticamāk, būs platāks. Šāda veida mūzikas instruments var būt akustisks vai elektrisks, kas nozīmē, ka tam vai nu nav nepieciešams elektrisks pastiprinājums, vai arī tiek izmantotas ierīces, kas pazīstamas kā skaņas noņēmēji, lai pārraidītu stīgu vibrāciju uz elektrisko pastiprinātāju. Šāda veida ģitāras mērķis ir radīt pilnīgāku, bagātāku, rezonējošu skaņu, kas rada savu kora efektu.
Standarta 6 stīgu ģitārai ir dažāda biezuma stīgas; šīs stīgas, ja tās ir pareizi noregulētas, izveidos notis EADGBE. Stīgas var noregulēt uz citām notīm, taču EADGBE modelis ir pazīstams kā standarta noskaņojums un ir visplašāk izmantotais. 12 stīgu ģitārai būs arī EADGBE skaņošana, ja tā ir standarta regulējumā, taču tā vietā, lai pielāgotu sešas stīgas, lai tās atbilstu šiem toņiem, tiks pielāgotas 12 stīgas. Katrā notī ir viens stīgu kurss vai pāris, kas atbilst vienam tonim. Piemēram, zemajā E tonī būs viena resnāka stīga, kas noregulēta uz E, un plānāka, kas arī noregulēta uz E, bet augstākā oktāvā. Abas vienas nots stīgas parasti tiek atskaņotas kopā.
12 stīgu ģitāras papildu stīgu rezultātā instrumenta kakls, visticamāk, būs platāks, kas var apgrūtināt instrumenta spēli. Kakls ir ģitāras daļa, kas stiepjas no korpusa, un tajā parasti ir metāla stieples, kas pazīstamas kā frets; kad spēlētājs piespiež stīgu vai stīgas pret stīgu, šo stīgu tonis tiek mainīts uz citu noti. 12 stīgu ģitāras atskaņotājs parasti uzspiež divas stīgas vienā un tajā pašā gaismā vienlaikus uz stīgu, lai mainītu šo stīgu toni.
Pirmie 12 stīgu ģitāras modeļi bija akustiski instrumenti, kas nozīmē, ka ģitāras korpuss bija atbildīgs par stīgu vibrāciju radītās skaņas rezonansi. Ķermenis būtībā pastiprinātu šo skaņu, lai varētu dzirdēt stīgas vibrācijas. Elektriskā ģitāra tika izgudrota ilgi pēc akustiskās ģitāras, tāpēc 12 stīgu elektriskās ģitāras mūzikas vēsturē parādījās daudz vēlāk. Magnētiskie uztvērēji tiek izmantoti, lai “uztvertu” stīgu radītās skaņas vibrācijas. Šie noņēmēji ir savienoti ar ligzdu, un kabelis ir pievienots no šīs ligzdas ar elektrisko pastiprinātāju, kas padarīs skaņu skaļāku.