3G mobilais tālrunis vienkāršā izteiksmē ir jebkurš mobilais tālrunis, kas ir saderīgs ar trešās paaudzes tehnoloģiju. Mobilais tālrunis, kas ražots pirms 2001. gada, visticamāk, netiks klasificēts kā tāds. Tas ir tikai vēl viens veids, kā informēt patērētāju par to, kura tehnoloģijas fāze attiecas uz šo konkrēto mobilo tālruni, lai palīdzētu patērētājam noteikt, cik labi tas apmierinās viņa vajadzības. Tāpat kā vairumā izplatīto tehnoloģiju, arvien pieaug pieprasījums pēc saderības starp iepriekšējām versijām un pašreizējo 3G pakalpojumu.
Galvenā atšķirība starp 3G mobilo tālruni un mobilo tālruni, kas nav 3G, var nebūt būtisks faktors katram patērētājam. Vienkāršai balss saziņai nepieciešamā tehnoloģija ir atrodama katrā tirgū pieejamajā mobilajā tālrunī. Turpretim dažiem cilvēkiem ir nepieciešams izveidot savienojumu ar internetu, atrodoties pastaigā. Šeit ir nepieciešama jaunākā 3G bezvadu tehnoloģija.
Interesants jautājums, kas jāņem vērā, ir tas, kā 3G mobilo tālruņu tehnoloģija mijiedarbojas ar pagājušo laikmetu ierīcēm. Ar pavisam jaunu tālruni var zvanīt uz tālruni, kas varētu būt desmit gadus vecs – saderības trūkst, ja mēģināt, piemēram, atskaņot kompaktdisku (CD) uz atskaņotāja.
3G mobilie tālruņi un to perspektīvie tīkli galvenokārt attīstījās, lai patērētājiem nodrošinātu vairāk satura. Bez šīs trešās paaudzes tehnoloģijas, lai saņemtu e-pastus vai videoklipus, iespējams, būs jāgaida, līdz būs pieejams tradicionālāks interneta savienojums, piemēram, mājās vai birojā. Tomēr tas neatbilst jaunākajam pieprasījumam. Arvien vairāk cilvēku uzskata, ka ir svarīgi iegūt videoklipus, lejupielādēt mūziku un piekļūt 3G internetam, lai pārbaudītu e-pastus, atrodoties ceļā.
3G mobilais tālrunis ir jaunā “maize šķēlēs”, jo tajā ir iekļauta jaunākā, visplašāk pieņemtā mūsdienās pieejamā tehnoloģija. Tas, vai šī tehnoloģija ir nepieciešamība vai vēlme, ir atkarīgs no katra patērētāja. Zināt, kas ir 3G mobilais tālrunis, var nebūt tik svarīgi, kā zināt, kādas ir personiskās prasības. 3G tehnoloģija nav nepieciešama vienkārša tālruņa zvana veikšanai.