Kas ir aizvēsturisks arheologs?

Kultūras pētījumi, kas ietver agrīnās cilvēku civilizācijas, bieži tiek saukti par protovēstures izpēti. Šis cilvēces attīstības posms ir gan veidošanās, gan transformācijas periods cilvēka eksistencē, kas var ietvert dažus pamata rakstiskus ierakstus. Bieži vien šie ieraksti dažādās sabiedrībās, sākot no maijiem līdz ķīniešiem un ēģiptiešiem, ir uzrakstīti ar piktogrammām, kas sastāv no simboliskām figūrām, kas vēlāk pārvēršas par pamata alfabētu. Tāpēc aizvēsturiskās arheoloģijas darbi var ietvert hieroglifu interpretāciju un alu gleznojumu pārbaudi, kas nozīmēja cilvēces pāreju uz posmu, kurā abstraktā komunikācija kļuva par dominējošu sabiedrības iezīmi.

Laika josla, kurā aizvēsturisks arheologs koncentrējas uz saviem centieniem, parasti ir saistīta ar pārejām, kas notika visā pasaulē neolīta periodā, kas pazīstams kā akmens laikmeta pēdējais periods. Tas bija neolīta laikā, kad dzīvnieki tika pieradināti un nomadu mednieku-vācēju eksistence tika atmesta primitīvas lauksaimniecības dēļ. Šajā periodā sāka ražot arī tādas tirdzniecības pamatpreces kā keramika un tekstilizstrādājumi.

Cilvēku apmetņu veidošanās neolīta laikos dažādos reģionos ir ļoti atšķirīga, lai gan aizvēsturiskais arheologs atrod vislielākos pierādījumus par šādām sabiedrībām tālajā EiroĀzijas pagātnē. Piemēram, agrākās cilvēku apmetnes Telkaramelā Sīrijā ir izsekotas no 10,700 9,400 līdz 7,000 2,600 pirms mūsu ēras, savukārt Knosu sabiedrība Krētā sniedzas līdz 39,000 BC.

Pierādījumi, kas tiek izmantoti, lai definētu aizvēsturisko sabiedrību būtību, bieži vien ir balstīti uz retām fosilijām, artefaktiem un maz vai vispār nav rakstisku ierakstu. Tas nozīmē, ka aizvēsturiskajam arheologam bieži vien ir jāformulē teorijas, kuru pamatā ir ierobežota konkrēta informācija par viņa priekšmetu. Aizvēstures arheoloģiskā izpēte var būt joma, kas bieži ir atvērta strīdīgiem pētnieku argumentiem par teorijām, kas saistītas ar artefaktu un fosilo vietu mērķi.

Divas galvenās domas par šo tēmu ir vērstas uz procesuālismu un funkcionālismu. Procesuālisms ir pārliecība, ka artefakti un fosilijas var atklāt seno sabiedrību antropoloģisko raksturu vai šādu kopienu iedzīvotāju cilvēcisko motivāciju. Funkcionālisms tā vietā sākās kā amerikāņu skatījums arheoloģijā 1930. gados, kas uzsvēra dabiskās vides lomu artefaktu un fosiliju mērķa noteikšanā rakšanas vietās.