Kad korporācija ir dibināta, akcijas tiek pārdotas pircējiem, kurus sauc par akcionāriem. Šiem akcionāriem tagad pieder uzņēmums, bet juridiskā atbildība par korporācijas parādiem vai darbībām lielākoties gulstas uz pašu korporāciju vai tās valdi, nevis uz akcionāriem. Apmēru, kādā akcionārs ir atbildīgs par jebkādiem uzņēmuma lēmumiem vai darbībām, sauc par akcionāra atbildību. Korporācijā akcionāru atbildība ir ārkārtīgi ierobežota.
Mūsdienu korporācija galvenokārt attīstījās, lai pasargātu uzņēmuma īpašniekus no nepārvaramu zaudējumu riska. Korporācijas akcionārs zaudē tikai sava sākotnējā ieguldījuma summu, nevis korporācijas juridisko parādu kopsummu. Turklāt ierobežota akcionāru atbildība nozīmē, ka akcionārs var paplašināt savu portfeli, ieguldot vairākos uzņēmumos, palielinot kapitālsabiedrībām pieejamo kapitālu. Tas ļauj korporācijām uzņemties daudz lielākus projektus un saistītos parādus.
Daudzos gadījumos akcionārs var uzņemties divkāršu lomu kā amatpersona vai galvenais uzņēmums. Šādā situācijā akcionāram ir jābūt uzmanīgākam, lai aizsargātu savus personīgos īpašumus. Piemēram, parakstot juridiskos dokumentus, ir svarīgi atcerēties pievienot uzņēmuma oficiālo nosaukumu. Tas var ierobežot ar parakstu saistīto atbildību.
Akcionārs var palielināt savu risku, garantējot korporatīvo parādu ar personīgajiem īpašumiem, ko sauc par līdzparakstīšanu. Šādā gadījumā akcionāra ierobežotas atbildības noteikums nav piemērojams, un šī akcionāra personīgie īpašumi var tikt arestēti, lai samaksātu parādu. Turklāt visas juridiskās sekas vai kriminālapsūdzības, kas izriet no darbībām, ko uzņēmums veic, pamatojoties uz šo personīgo garantiju, var krist uz akcionāru.
Visā pasaulē ir daudz dažādu korporāciju veidu, ko pārvalda daudzas dažādas aģentūras. Tomēr akcionāra atbildības jēdziens ir diezgan vispārīgs un piemērojams gandrīz vispārēji ierobežotā mērā, kādā akcionārs ir atbildīgs par uzņēmuma rīcību. ASV korporācija ir juridiska persona, kas uzņemas atbildību par savu rīcību.
Korporācija var kalpot kā prasītājs civilprocesā vai kriminālprocesā, un tai var piespriest atlīdzināt zaudējumus tiesas prāvās. Ja korporācija nevar samaksāt zaudējumus vai nodevas, tā var tikt likvidēta. Šādā gadījumā individuālā akcionāra atbildība nepārsniedz šī akcionāra personīgo ieguldījumu.