Alphorn ir gan cits nosaukums konkrētajam instrumentam, ko sauc par Alpenhorn, kas ir pastorāls instruments no Alpiem, gan arī nosaukums, ko izmanto grupai, ko dažreiz sauc par tautas trompetēm. Brīdinājumiem un signāliem jau kopš seniem laikiem ir izmantoti instrumenti, kas pieder pie alfornu dzimtas vai kuriem ir izteikta līdzība. Starp agrākajiem līdzīgu instrumentu piemēriem ir izraēliešu izmantotais auna raga šofārs un Austrālijas aborigēnu koka didjeridu. Lai gan alforna vārdam ir spēcīgas asociācijas ar Šveici, līdzīgi instrumenti ir atrodami Zviedrijā, Krievijā, Rumānijā, Vācijā un Ungārijā.
Īsts almors ir izgatavots no koka — bērza, ķirša, egles, egles, liepas vai papeles — un nostiprināts ar mizu, piemēram, bērza mizu, niedrēm, zarnām vai sakņu materiālu. Dažiem ragiem ir grebums vai smalki apgleznoti rotājumi. Zvans var būt taisns vai izliekts. Ir divu veidu alforna iemuti: daži ir izgatavoti no koka, vai nu veidoti alfora korpusa galā, vai izgrebti atsevišķi, vai arī kornetes iemuti ir piestiprināti pie alfora korpusa. Mūsdienās divdesmit Šveices uzņēmumi ražo alfornus, izmantojot dižskābarža vai plastmasas iemuti, un tie tiek noregulēti, izmantojot elektroniku.
Alfors var būt no 4 līdz 12 pēdām garš (1.2–3.7 m). Tā lielā garuma dēļ alfora gals bieži tiek atbalstīts uz neliela, īpaši izgatavota statīva uz zemes. Alforns tiek spēlēts līdzīgi kā metāla pūšaminstrumenti: tonis tiek kontrolēts ar embušu, un tas var aptvert līdz četrām oktāvām. Alphorn rada tikai toņus savā harmoniskajā sērijā. Alphorniem ir maigs tonis, kas nedaudz līdzīgs franču ragam.
Alfornu melodijas ir minētas Bēthovena Pastorālās simfonijas un Brāmsa 1. simfonijas beigās. XNUMX. gadsimtā tika sarakstīti vairāki alfornu koncerti, un XNUMX. gadsimtā joprojām tiek veikti ieraksti.