Amicus curiae ir persona, kas nav lietas dalībniece, bet var sniegt informāciju, kas var būt svarīga lietai. Šis termins latīņu valodā nozīmē “tiesas draugs”. Amicus curiae visbiežāk sniedz informāciju rakstiska juridiska dokumenta veidā, ko tiesnesis ņems vērā, izvērtējot lietas gaitā izvirzītos faktus un tiesību jautājumus. Daudzas tiesību sistēmas ļauj cilvēkiem spēlēt amicus curiae lomu, lai gan var būt daži ierobežojumi attiecībā uz to, kas un kad var būt iesaistīts.
Amicus curiae nevar būt lietas dalībniece. Gan cilvēki, gan organizācijas var darboties kā tiesas draugi, ja vien viņi nevar kaut ko uzvarēt vai zaudēt, pamatojoties uz lietas iznākumu. Amicus curiae ir ieinteresēts lietā, un viņam var būt informācija, perspektīva vai zināšanas par lietu, kas padarītu tiesas drauga dalību vērtīgu.
Parasti cilvēki iesaistās šajā līmenī, kad lieta attiecas uz sociālā taisnīguma jautājumu. Piemēram, gadījumos, kad ir izaicinājums segregācijai, cilvēki var iesniegt amicus īsziņas gan par, gan pret segregāciju. Tāpat lietas par tādām tēmām kā reproduktīvās tiesības, pretdiskriminācijas aizsardzības paplašināšana uz marginalizētām iedzīvotāju grupām un likumīgo tiesību aizsardzība bieži izraisa mierīgu biksīšu virkni. Tomēr amicus curiae var iesaistīties arī tādās lietās kā aizbildnības lieta, mantojuma izlīgums vai daudzās citās situācijās.
Daudzas interešu aizstāvības organizācijas nosaka, ka ir jāiesniedz amicus īsziņas gadījumos, kas saistīti ar jautājumiem, kas tās skar, izmantojot savus ziņojumus, lai sniegtu ieskatu juridiskās lietās ar mērķi virzīt uz priekšu konkrētu politiku. Am amicus short var, piemēram, ierosināt dažādas likuma vai likumu interpretācijas, kas attiecas uz lietu. Pat ja lieta nonāk pretrunā organizācijas interesēm, īsais dokuments paliek lietā un kļūst par daļu no ieraksta, kas nozīmē, ka to var izskatīt nākotnē vai apelācijas kārtībā.
Cilvēki, kuri nav pārliecināti par to, vai viņi var vai nevar iesniegt juridisko dokumentu, būdami amicus curiae, var konsultēties ar juristu, lai saņemtu konkrētu padomu un palīdzību saistībā ar īso dokumentu iesniegšanu. Ir svarīgi būt apzinīgam, ņemot vērā to, ka šādas īsziņas nevar iesniegt no personām, kurām lēmuma rezultātā var rasties zaudējumi vai ieguvumi. Piemēram, zāļu uzņēmums nevar iesniegt amicus orderi gadījumā, ja pret sāncensi tiek iesūdzēts tiesā, ja var pierādīt, ka zāļu kompānija varētu gūt labumu no konkrēta lietas iznākuma.