Ārvalstu valūtas rezerves tiek sauktas arī par Forex vai FX rezervēm, un tām ir jābūt ārvalstu valūtas noguldījumu summai, ko glabā valsts centrālā banka. Valsts centrālajai bankai šīs rezerves būs dažādās valūtās; visbiežāk tiek izmantoti dolāri un eiro. Valdības spēj noturēt savas valūtas stabilas, turot citu valstu valūtas kā rezerves; tas arī samazina ekonomisko problēmu ietekmi. Kad zelta standarts samazinājās, ārvalstu valūtas rezerves kļuva populāras.
Centrālās bankas monetārā politika maina valstij pieejamo rezervju apjomu. Piemēram, ja valsts valūta ir ļoti pieprasīta, bet konkrētā valsts vēlas saglabāt savu ārvalstu valūtas kursu tādā pašā līmenī, centrālā banka, pērkot ārvalstu valūtu, var emitēt vairāk vietējās valūtas. Tas var izraisīt valsts ārvalstu valūtas rezervju palielināšanos. Tomēr tā var nebūt laba ideja, jo pārmērīga valūtas drukāšana var izraisīt iekšzemes inflāciju.
Tomēr kopumā ir ļoti maz centrālo banku, kas pieņems tik vienkāršu monetāro politiku. Valūtas ārvalstu valūtas maiņas kursu ietekmē dažādi faktori, piemēram, ražošana, imports un eksports. Inflācija var parādīties gadiem ilgi, kas var izraisīt lielas īstermiņa izmaiņas ārvalstu valūtas rezervēs, tirgum reaģējot uz nepilnīgiem datiem.
Viena kritika pret ārvalstu valūtas rezervēm ir tāda, ka lielās valstis ar milzīgu šo rezervju daudzumu var mainīt valūtas maiņas kursus sev par labu, stabilizējot ārvalstu valūtu kursus. Tas varētu radīt viņu valstij vēlamāku ekonomisko vidi. Tās valstis, kurās ir ievērojams ārvalstu valūtas rezervju apjoms, var arī aizsargāt savu valūtu no spekulatīviem uzbrukumiem. Tomēr valstis ar milzīgu rezervju daudzumu ir pakļautas valūtas tirgus svārstību žēlastībai. Šīs tirgus kustības var radīt lielus zaudējumus valstij ar milzīgām ārvalstu valūtas rezervēm.
Valsts ar vislielāko ārvalstu valūtas rezervju apjomu šobrīd ir Ķīnas Tautas Republika, kuras rezervē ir aptuveni 2.65 triljoni ASV dolāru (USD) vērti ārvalstu valūtas rezervi. Lai gan valstij piederošo rezervju apjoms bieži tiek uzskatīts par tās kredītreitinga mērauklu, Ķīnu asi kritizēja citas valstis. Pārāk daudz ārvalstu valūtas iegādes prakse, lai kontrolētu valsts valūtu, var destabilizēt globālo valūtas sistēmu.
SmartAsset.