Atbalss atbilde ir īpašs veids, kā atbildēt uz jautājumu, ja runātājs izmanto frāzi, kas ir līdzīga jautājumam vai ietver dažus no tiem pašiem vārdiem. Tas ir pretstatā vienkāršām apstiprinošām/negatīvām vai “jā vai nē” atbildēm uz jautājumiem. Atbalss atbildē darbības vārds, kas tiek izmantots jautājumā, bieži vien ir daļa no atbildes vai nu tādā pašā formā, vai citā formā.
Katrai valodai ir savs lietojums atbalss atbildēm. Daudzi no tiem ir saistīti ar lomām, ko valodā spēlē vienkārši apstiprinoši vai negatīvi vārdi. Dažās valodās netiek izmantoti vārdi, kas atbilst vārdiem “jā” un “nē”, vai arī šiem vārdiem var nebūt nozīmīgas nozīmes. Šajās valodās biežāk tiek izmantota atbalss atbilde.
Angļu valodā atbalss atbilde bieži norāda uz tehniskāku vai pat stingru atbildi. Viens gadījums ir atbalss atbilžu izmantošana juridiskos apstākļos. Piemēram, ja persona nejauši runā ar kādu citu uz ielas un viņam jautā, vai viņš kaut ko ir izdarījis, šī persona var vienkārši pateikt “jā” vai “nē”. Tiesas zālē, uzdodot to pašu jautājumu, respondents var teikt: “Es to darīju”. vai “Es nedarīju”. Šeit atbalss atbilde ir paredzēta formālām un tehniskām atbildēm.
Angļu valodā runājošie var izmantot arī sarežģītāku atbalss atbildes formu. Piemēram, ja kāds angliski runājošais citam jautā: “Vai tu devies uz veikalu?” otrs varētu atbildēt: “Es devos” vai pat: “Es devos uz veikalu”. Tā nav ierasta reakcija daudzās angliski runājošo valodu kopienās. Ja to lieto, tas mēdz pasvītrot domu, ka kāds ir izpildījis pienākumu, vai, iespējams, netieši norāda, ka persona, kas uzdod jautājumu, neuzskata, ka pienākums ir izpildīts.
Citās valodās atbildes bieži izmanto darbības vārdu formām. Viens piemērs ir vairākās Eiropas valodās, kuru pamatā ir latīņu valoda, piemēram, spāņu un portugāļu valodā. Šajās valodās jautājumi par tādiem apstākļiem kā izsalkums un slāpes vai karstuma vai aukstuma sajūta tiek izteikti ar darbības vārdu, kas atbilst “ir”. Faktiski runātāji jautā citiem, vai viņiem “ir” izsalkums, slāpes vai aukstuma vai karstuma sajūtas. Persona var atbildēt gan pozitīvi, gan negatīvi, izmantojot darbības vārda “ir” formu. Tas arī būtu atbilde.