Noplūdes strāvas ierīce ir aizsardzības līdzeklis, kas nosaka jebkuru strāvu nelīdzsvarotību vienfāzes un trīsfāžu ķēdēs un vajadzības gadījumā izslēdz strāvu. Tas nosaka elektriskās strāvas summu pie tīkla vadītājiem kā pretējus vektorus ar vienādiem lielumiem. Vienfāzes savienojumiem attiecīgie savienojumi ir strāvas vads un neitrālais vads. Strāvai, kas plūst caur strāvu, jābūt tādai pašai kā strāvai, kas plūst neitrālajā vadā. Ja tas tā nav, problēmas ķēdē ir jāatrisina, pretējā gadījumā var tikt apdraudēta dzīvība.
Parasti noplūdes strāvas ierīce vienfāzes aizsardzībai izmanto strāvu un neitrālu vadu tīkla inducēto strāvu induktīvo savienojumu. Pēdējam ir jābūt nullei, ja elektroinstalācija un izolācija ir ideāla. Ir vairāki scenāriji, kuros tiešajai un neitrālai strāvai būs atšķirība.
Vienkāršā vienfāzes savienojumā, ja slodze iztukšo 5 ampērus (A), strāvai uz strāvu vada un elektriskajai strāvai pie neitrālas jābūt 5 A. Ja ir pievienota noplūdes strāvas ierīce, tā varēs noteikt līdz 20 miliamperiem (mA) elektriskās strāvas starpību starp diviem vadiem. Tas varētu nozīmēt, ka cilvēks ir nejauši pieskāries spriegumaktīvajam vadam un tiek no strāvas trāpīts zemē. Ja šī persona pieskārās strāva esošajam vadam ar basām kājām, kas pieskaras zemējumam, atlikušās strāvas ķēdes pārtraucējs (RCCB) atklās šo situāciju, pārtrauks ķēdi un pasargās personu no turpmāka elektriskās strāvas trieciena. Šāda veida lietošanā RCCB var saukt arī par zemējuma defekta ķēdes pārtraucēju vai zemējuma defekta pārtraucēju, ja zemējuma defekts var būt noplūdes strāva, ko izraisa slikta izolācija, ūdens iespiešanās vai iespējama cilvēka elektrotraumas.
Turklāt atlikušās strāvas ierīce ir arī izolācijas uzraudzības ierīce. Ja elektroinstalācijas izolācija atrodas pie strāvas vai ir bojāta neitrāla, atklājot vadu, pastāv noplūdes iespēja zemē vai citur. Strāvas noplūdes nejauši nonāk vietā, līdz ar to atlikušās strāvas ierīce to atklās un RCCB atslēgs slēdzi un atslēgs slodzi. Daži RCCB, piemēram, ierīces noplūdes strāvas pārtraucējs, ir paredzēti, lai aizsargātu ierīces, kurām var būt izolācijas vai piesārņojuma problēmas.
Loka defektu ķēdes pārtraucējs (AFCI) ir elektroinstalācijas ierīce, kas nosaka un aptur nevēlamu izliekumu elektroinstalācijā. Šīs optoelektriskās arkas parasti rodas vaļīgu savienojumu dēļ, kas sākas ar ļoti mazjaudas izliekšanu un pāriet uz lielākas jaudas izliekšanu, kas rada pietiekami daudz siltuma, lai izraisītu ugunsgrēku. AFCI spēj noteikt elektriskos pārrāvumus, kas saistīti ar izliekumu, un atvieno ķēdi, to pārtraucot.