Termins attālā pārvaldība tiek lietots, lai aprakstītu jebkuru procesu, kurā vadības ierīce nav fiziski pievienota faktiskajai iekārtai. Šim procesam ir četri aspekti: komunikācijas metode, kontroles līmenis, operatora apmācība un veiktspējas problēmas. Galvenie attālās pārvaldības sistēmas ieviešanas iemesli ir drošības un produktivitātes palielināšana.
Attālās pārvaldības lietojumprogrammas var atrast būvniecības, kalnrūpniecības, transporta un informācijas tehnoloģiju nozarēs. To ierīču skaits, kuras var pārvaldīt attālināti, ir nepārtraukti pieaudzis, jo ir uzlabojusies datoru programmēšanas un sistēmu dizaina kvalitāte. Šīs tehnoloģijas palielinātā ietekme paver jaunas iespējas mašīnu un smago iekārtu projektēšanā.
Attālās pārvaldības sistēmā izmantotā saziņas metode ir atkarīga no paredzētās lietojumprogrammas. Piemēram, saziņa ar urbjmašīnu raktuvēs nevar būt balstīta uz skaidru redzes līniju starp operatoru un iekārtu. Tā vietā ir nepieciešams īpašs radiofrekvences vai bezvadu sakaru kanāls. Citu iekārtu un vienību skaits, ko kontrolē, izmantojot attālās vadības sistēmu, ļoti ietekmē saziņas metodes efektivitāti. Katra iekārta ir jāvada atsevišķi, bez traucējumiem no citām ierīcēm.
Ļoti svarīgs ir arī kontroles līmenis, kas tiek nodrošināts, izmantojot attālo pārvaldību. Sākotnēji lielākā daļa aprīkojuma bija ļoti lielas, un tehnoloģija tika izmantota, lai piekļūtu pietiekami tuvu manuālai vadībai. Tomēr operatoriem tagad ir nepieciešama augsta precizitātes un kontroles pakāpe. Iekārtas vadīšanai izmantotie rīki ir ārkārtīgi izsmalcināti informācijas paneļi, kurus var izmantot, lai izveidotu programmu vai pārvietotu mašīnu ļoti mazos soļos.
Attālās pārvaldības operators parasti atrodas atsevišķā vietā un ir atbildīgs par aprīkojuma vadību, pamatojoties uz video plūsmu un līdzīgu informāciju. Apmācību, kas nepieciešama darbam ar šāda veida iekārtām, parasti nodrošina darba devējs, jo katra sistēma ir atšķirīga. Šo rīku plašākas izmantošanas rezultātā ir izstrādāti īsi kursi un apmācības programmas, kas īpaši izstrādātas, lai paaugstinātu operatora prasmju līmeni.
Viens no attālās pārvaldības izaicinājumiem ir saistīts ar vispārējo veiktspēju. Operatoru cerības var pārmērīgi ietekmēt ar tālvadības pulti vadāmu robotu attēliem, kurus var viegli un ļoti precīzi manipulēt. Patiesībā, lai pabeigtu procesu ar tālvadības ierīci, ir nepieciešams ievērojams programmēšanas un pūļu apjoms. Lielākajai daļai pielāgojumu, ko operators veiktu, šajā modelī ir nepieciešams papildu laiks.