Automātiskā pirkstu nospiedumu identifikācijas sistēma ir modernu tehnoloģiju veids, ko pārsvarā izmanto tiesībaizsardzības iestādes. Šāda veida datorsistēmas pamatjēdziens ir saskaņot vienu pirkstu nospiedumu kopu ar esošajiem pirkstu nospiedumiem, kas atrodas lielā datu bāzē. Izmantojot šo tehnoloģiju, tiesībaizsardzības iestāžu darbinieki var identificēt noziedzniekus, pārbaudīt identifikāciju un saglabāt sabiedrisko drošību.
Lai gan automatizēta pirkstu nospiedumu pārbaudes sistēma ir līdzīga, tā nav tas pats, kas automatizēta pirkstu nospiedumu identifikācijas sistēma. Uzņēmumi un privātpersonas izmanto automatizētas pirkstu nospiedumu pārbaudes sistēmas, lai aizsargātu datus. Saskaņojot autorizēta lietotāja pirkstu nospiedumus ar tiem, kas atrodas datubāzē, var iegūt klasificētu informāciju. Nesen šo tehnoloģiju ir izmantojuši automašīnu ražotāji un mājas drošības uzņēmumi.
Vairumā gadījumu noziedznieku notveršanai tiek izmantota automatizēta pirkstu nospiedumu identifikācijas sistēma, taču tā ne vienmēr ir taisnība. Vairākas valstis visā pasaulē ir ieviesušas valdības automatizētas pirkstu nospiedumu identifikācijas sistēmas, lai identificētu pabalstu saņēmējus, pārbaudītu pases un veiktu pagātnes pārbaudes. Gandrīz katrā valstī ir noteikta veida pirkstu nospiedumu sistēma. Amerikas Savienotajās Valstīs ir automatizēta pirkstu nospiedumu identifikācijas sistēma, ko uztur Federālais izmeklēšanas birojs. Kanādai, Eiropas Savienībai, Apvienotajai Karalistei, Izraēlai, Pakistānai, Argentīnai, Turcijai, Marokai, Itālijai, Čīlei, Venecuēlai, Austrālijai un Dānijai ir līdzīgas sistēmas.
Lai ievadītu pirkstu nospiedumu kolekciju automatizētā pirkstu nospiedumu identifikācijas sistēmā, tehniķis var skenēt pirkstu nospiedumus sistēmā vai izveidot pirkstu nospiedumu iespaidu, kas tiek fiksēts filmā. Datora algoritmi palīdz saskaņot pirkstu nospiedumus ar tiem nospiedumiem, kas jau ir iekļauti datu bāzē.
Dažas valstis izmanto pielāgotu pirkstu nospiedumu programmatūru, ko nevar izmantot neviena cita valsts. Tāpēc šīs sistēmas dažādās valstīs ir ļoti atšķirīgas. Runājot par izdruku saskaņošanu pāri valstu robežām, Starptautiskajai Kriminālpolicijas organizācijai (INTERPOL) ir automatizēta pirkstu nospiedumu identifikācijas sistēma, ko var izmantot, lai identificētu noziedzniekus no visas pasaules.
Pirkstu nospiedumu tehnoloģija ir nogājusi garu ceļu no tās pazemīgajiem pirmsākumiem. Pirms daudziem gadiem cilvēka pirkstu nospiedumu saskaņošana ar nospiedumiem, kas jau bija failā, bija nogurdinošs darbs. Mūsdienās, pateicoties modernajām tehnoloģijām, pirkstu nospiedumu saskaņošana ir vienkāršāka nekā jebkad agrāk. Tomēr šī sistēma diez vai ir ideāla, jo ir pilnīgi iespējams, ka noziedznieka pirkstu nospiedumi failā nemaz nav atrodami. Šajā gadījumā ir nepieciešams policijas izmeklēšanas darbs, lai identificētu jebkāda veida noziedznieku.