Barīts ir minerāls, kas atrodams dabas atradnēs visā pasaulē. Pazīstams arī kā barīts, tas galvenokārt interesē naftas un gāzes rūpniecību, kas to izmanto urbšanas dūņu ražošanā. Barīta sekundāros lietojumus var redzēt medicīnā, rūpnieciskajā ražošanā un dažādos citos lietojumos. Kalnrūpniecības uzņēmumi var nodrošināt klientiem neapstrādātu vai apstrādātu barītu, kā arī citus derīgos izrakteņus, ko tie var atrast tiešā tuvumā.
Vairāki veidošanās procesi, tostarp iztvaikošana un ģeotermiskā nogulsnēšanās, var veicināt šī minerāla veidošanos, kas bieži sastopams saistībā ar tādiem materiāliem kā smilšakmens un hematīts. Dabā tas sastāv no irdeniem kristālu veidojumiem, kas bieži viegli sadalās. Atkarībā no blakus esošajiem minerālu savienojumiem kristāli var būt balti, pelēki, brūni un sarkani līdz rozā krāsā. Tīram barītam ir minerālu formula BaSO4, citādi pazīstams kā bārija sulfāts.
Viena interesanta barīta īpašība ir tā ārkārtējais svars. Minerāls ir daudz smagāks nekā citi salīdzināma izmēra minerāli. Urbšanas šķidrumos tas ir noderīgs svēršanas līdzeklis, lai gan naftas un gāzes uzņēmumiem urbšanas aprēķinos ir jākompensē arī barīta pievienotais svars. Svars arī padara to viegli identificējamu, jo tas būs smagāks nekā izskatās, kas var palīdzēt atšķirt to no kristāliskiem veidojumiem ar līdzīgu virspusēju izskatu.
Daži uzņēmumi izmanto šo minerālu kā pildvielu betonā un citos izstrādājumos. Tas var būt noderīgs aizsardzībai pret radiāciju, kur betona un citu materiālu slāņi veido sienu, lai izolētu zonu ar radioaktīvām vielām. Medicīnā apstrādātu barītu bārija veidā izmanto dažu veidu medicīniskās attēlveidošanas pētījumos. Pacienti norij minerālu, kas rentgena staros ir necaurspīdīgs, ļaujot ārstiem un medicīnas speciālistiem izpētīt rīkles un gremošanas traktu. Tas nešķīst ūdenī, un organisms to izvada, neuzkrājoties audos, piemēram, aknās un nierēs.
Kalnrūpniecības uzņēmumi analizē barīta atradnes, lai novērtētu, cik daudz derīgo izrakteņu ir pieejams, un pārbaudītu piemaisījumus un pavadošās atradnes, kas var būt arī finansiāli noderīgas. Urbšanas un kalnrūpniecības procesā tie var atklāt virkni produktu, kurus var atdalīt ar apstrādi, lai izmantotu dažādos lietojumos. Apstrāde parasti ietver slīpēšanu, lai atdalītu sastāvdaļas un samazinātu tos līdz līdzīga izmēra fragmentiem, lai atvieglotu apstrādi. Sadrumstalotos minerālus var pakļaut papildu procesiem, lai tos attīrītu un sagatavotu dažādiem lietojumiem.