Pērlīšu izgatavošana būtībā ir jebkura veida amatniecība, kurā tiek izmantotas dekoratīvas krelles. Pērlītes var būt savērtas vai austas, piešūtas uz auduma vai piestiprinātas pie cita priekšmeta. Daži pērlīšu veidošanas projekti ir pietiekami vienkārši, lai tos varētu viegli pabeigt bērni vai iesācēji, savukārt citi ir ļoti sarežģīti un prasa lielas zināšanas. Lai gan daudzi pērlīšu rotājumi asociējas ar Ziemeļamerikas, Centrālamerikas un Dienvidamerikas vietējiem iedzīvotājiem, patiesībā tas ir populārs daudzās pasaules daļās.
Visu pērlīšu veidošanas bloks, protams, ir krelles. Šos bieži krāsainos priekšmetus tūkstošiem gadu ir ražojuši dažādu kultūru cilvēki visā pasaulē. Tos var izgatavot no plaša materiālu klāsta, tostarp stikla, metāla, māla, plastmasas vai kristāla. Dažas no tām ir tikko lielākas par adatas galvu, savukārt citu diametrs ir platāks par īkšķi, un, lai gan tradicionāli tiem var būt O forma, daudziem ir unikālas formas. Patiešām, iespējams, vienīgais, kas visām krellēm ir kopīgs, ir to caurums.
Ir ļoti daudz dažādu pērlīšu rotājumu formu. Daži no tiem ietver pērlīšu viršanu uz šķiedras vai stieples. Bieži vien šo paņēmienu izmanto, lai ražotu rotaslietas, piemēram, kaklarotas un rokassprādzes.
Austu pērlīšu veidošana parasti ir sarežģītāka nekā savērtu gabalu izgatavošana. Dažiem austiem darbiem ir jāizmanto stelles. Citas formas tiek izpildītas, savijot kopā daudzas krelles virtenes. Pērlīšu “loksnes” izgatavošanai var izmantot aušanas paņēmienu, ko pēc tam var izmantot līdzīgi kā tradicionālo audumu, lai izveidotu tādus priekšmetus kā somiņas vai paklāji. Prasmīgi krelles strādnieki var iepīt sarežģītas ilustrācijas vai zīmējumus šajās pērlīšu “loksnēs”.
Dažreiz krelles tiek izmantotas, lai izrotātu esošos dekoratīvos priekšmetus, apģērbu un aksesuārus. Tos var, piemēram, uzšūt uz spilvendrānas vai piekarināmiem pie sienas, izmantojot izšūšanas paņēmienus. Alternatīvi, tos var izmantot, lai izveidotu apdari uz krekla vai bārkstis uz somiņas.
Vēl viens pērlīšu veidošanas veids ir krelles pielīmēšana vai citādi pielīmēšana pie priekšmeta dekoratīviem nolūkiem. Pērlītes šādā veidā var piestiprināt pie tādiem priekšmetiem kā vāzēm vai dārglietu kastītēm. Šāda veida darbam nepieciešamais prasmju līmenis ir ļoti atšķirīgs, atkarībā no konkrētā projekta. Brīvas formas pērlīšu izrotāšanu var viegli veikt tie, kuriem ir maza pērļošanas pieredze vai tā nav vispār. No otras puses, pieredzējuši amatnieki var izmantot šāda veida paņēmienus, lai izveidotu ārkārtīgi sarežģītus modeļus.
Daudzi pērlīšu rotājumi asociējas tikai ar Ziemeļamerikas, Centrālamerikas un Dienvidamerikas vietējiem iedzīvotājiem. Lai gan pērļošana vēsturiski ir bijusi svarīga šo tautu dekoratīvās mākslas sastāvdaļa, tā ir guvusi popularitāti arī daudzviet citur pasaulē. Pērles ir atrastas, piemēram, starp seno ēģiptiešu un īru sabiedrību drupām, un Venēcijas stikla pūtēji ir komerciāli ražojuši krelles kopš 13. gadsimta.